Kazuo Kitamura war ein erfahrener japanischer Schauspieler, dessen Karriere mehrere Jahrzehnte umfasste und bemerkenswerte Arbeiten in der Anime-Synchronisation einschloss. Geboren 1927, verstarb er am 6. Mai 2007 in Tokio im Alter von 80 Jahren. Während er weithin für seine umfangreichen Live-Action-Rollen anerkannt war, insbesondere in den Filmen von Akira Kurosawa, bleiben seine Beiträge zur Animation bedeutend.

Im Bereich Anime wird Kitamura vielleicht am besten für seine Auftritte in zwei klassischen Toei-Animationsfilmen aus den späten 1970er und frühen 1980er Jahren in Erinnerung bleiben. Im Film Taro the Dragon Boy von 1979, basierend auf dem Kinderbuch von Miyoko Matsutani, lieh er zwei Charakteren seine Stimme: dem Antagonisten Black Oni und einem Charakter namens Niwatori-chōja. Dieser Film, unter der Regie von Kiriro Urayama, ist ein Fantasy-Abenteuer, das die Suche eines Jungen nach seiner Mutter erzählt, die in einen Drachen verwandelt wurde.

Kitamura spielte auch Doppelrollen im Film Aladdin and the Wonderful Lamp von 1982, auch bekannt als Aladdin and the Magic Lamp. In dieser Adaption des klassischen Märchens sprach er sowohl den mächtigen Flaschengeist als auch den Sultan, den Herrscher des Königreichs. Seine Arbeit in diesen Filmen stellt einen wichtigen Teil seines Beitrags zur japanischen Animation während einer produktiven Ära der Branche dar.

Über seine Synchronarbeit hinaus war Kitamura eine prominente Figur im japanischen Kino und Fernsehen. International war er am besten für seine Hauptrolle in Akira Kurosawas Krimidrama High and Low von 1963 bekannt. In den 2000er Jahren verkörperte er die bedeutende historische Figur Tokugawa Ieyasu, den ersten Tokugawa-Shogun Japans, sowohl in der Musashi-Fernsehserie als auch im Film Shinobi: Heart Under Blade von 2005. Seine Karriere zeigte eine Vielseitigkeit, die es ihm ermöglichte, nahtlos zwischen Live-Action-Periodenstücken, zeitgenössischen Dramen und animierten Kinderfilmen zu wechseln.