Franz Josef Steffens war ein deutscher Schauspieler und Sprecher, geboren am 27. Dezember 1923 in Beckum und gestorben am 5. Mai 2006 in Hamburg. Er begann seine professionelle Karriere Ende der 1940er Jahre nach abgeschlossener Schauspielausbildung und Bühnenerfahrung. Seine Theaterarbeit umfasste Engagements an renommierten Spielstätten wie den Bad Hersfelder Festspielen, den Salzburger Festspielen und dem Deutschen Schauspielhaus in Hamburg.

Während Steffens eine umfangreiche Karriere in Film und Fernsehen hatte, in Produktionen wie der Krimireihe Tatort und der Familiensaga Das Erbe der Guldenburgs, war er besonders für seine tiefe und markante Stimme bekannt. Diese Stimme führte zu einer produktiven Karriere als Synchronsprecher und in Hörspielen.

In der Synchronisation lieh er seine Stimme zahlreichen internationalen Schauspielern, darunter Ernest Borgnine und Anthony Quinn. Er war auch die deutsche Stimme vieler Zeichentrickfiguren, wie dem Antagonisten Dr. Kralle in Inspector Gadget und dem weisen Dachs in der Serie Als die Tiere den Wald verließen. Seine Arbeit in Hörspielen war besonders umfangreich. Über vier Jahrzehnte hinweg wirkte er in unzähligen Produktionen für große Labels wie Europa mit. Zu seinen bekanntesten Rollen in diesem Medium gehörte die Figur des Bären Balu in der Serie Das Dschungelbuch 2, was seiner Rolle in der animebeeinflussten Serie Jungle Book: Shōnen Mowgli entspricht. Weitere prominente Hörspielrollen waren Professor Arthur Common in der Science-Fiction-Serie Commander Perkins und Wachtmeister Knurrhahn in Pitje Puck. Für einige seiner vielen Europa-Aufnahmen arbeitete er auch unter Pseudonymen wie Klaus Barth und Hans Meinhardt.

Während seiner gesamten Karriere war Steffens eine bekannte Präsenz in deutschen Hörspielen und der Synchronisation. 1987 wurde er mit dem Großen Hersfeld-Preis für seine Bühnenleistung als Alfred Ill in Friedrich Dürrenmatts Stück Der Besuch ausgezeichnet. Er arbeitete bis in seine späteren Jahre als Sprecher weiter, seine letzten Produktionen stammen aus den Jahren 2005 und 2006.