Naoki Tsuji war ein japanischer Mangaka, der 1935 in der Präfektur Kyoto geboren wurde. Bevor er im Manga-Bereich Erfolg hatte, zog er 1955 nach Tokio und arbeitete als Kamishibai-Künstler (Papiertheater) und Illustrator. Seine Karriere als Mangaschöpfer begann Anfang der 1960er Jahre, wobei sein erstes serielles Werk 1963 in einem Shonen-Magazin erschien. Tsuji war auch an der Gründung des Animationsstudios Tatsunoko Production beteiligt.

Tsuji ist vor allem als Illustrator für den Manga Tiger Mask bekannt, der von Ikki Kajiwara geschrieben wurde. Der Manga wurde erstmals 1968 in Kodanshas Bokura Magazine veröffentlicht, bevor er zum Weekly Shonen Magazine wechselte, wo er bis 1971 lief. Diese Mangaserie, die die Geschichte eines professionellen Wrestlers erzählt, der für das Gute kämpft und ein Waisenhaus unterstützt, wurde zur Grundlage eines großen Medienfranchises. Seine Rolle war spezifisch die des Zeichners, der die von Kajiwara geschaffene Geschichte und Charaktere zum Leben erweckte.

Der Tiger Mask-Manga wurde schnell in eine langlaufende Anime-Fernsehserie adaptiert, die von Toei Animation produziert wurde und von Oktober 1969 bis September 1971 105 Episoden ausstrahlte. Tsuji wird als Originalerschaffer für diese Anime-Adaption genannt. Er wird auch als Originalerschaffer für mehrere Anime-Filme aus dieser Zeit genannt, darunter der Kompilationsfilm Tiger Mask von 1970, der Film Tiger Mask: Fuku Men League Sen von 1970 und der Film Tiger Mask: Kuroi Majin von 1971. Eine Sequel-Animeserie, Tiger Mask II, lief von 1981 bis 1982, für die Tsuji das Original-Charakterdesign beisteuerte.

Neben dem Tiger Mask-Franchise gehören zu Tsujis weiteren Manga-Werken, die in Anime adaptiert wurden, Zero-sen Hayato, das 1963 serialisiert und 1964 als Anime adaptiert wurde, und Bakuhatsu Gorō, das 1970 in den Anime Bakuhatsu Gorō adaptiert wurde. Tsujis künstlerische Identität war im Shonen-Genre verwurzelt und konzentrierte sich auf aktionsorientierte Geschichten für junge Jungen. Insbesondere seine Arbeit an Tiger Mask wurde äußerst einflussreich und trug zur Popularisierung des professionellen Wrestlings als Thema in japanischen Manga und Anime bei.

In seinen späteren Jahren reichte Tsuji eine Klage gegen Tokyo Sports ein, weil sie eine unautorisierte Fortsetzung von Tiger Mask mit dem Titel Tiger Mask the Star serialisiert hatte. Er ist auch dafür bekannt, das Vorbild für den Charakter Hebopi in Mikiya Mochizukis Manga Wild 7 gewesen zu sein. Naoki Tsuji verstarb 1997 im Alter von 62 Jahren.