Yukiji Asaoka war eine japanische Unterhaltungskünstlerin, deren Karriere mehrere Jahrzehnte umfasste und sie als Sängerin, Bühnenkünstlerin, Filmschauspielerin und Synchronsprecherin tätig sein ließ. Geboren am 23. Juli 1935 im Stadtteil Tsukiji in Tokio, war sie die Tochter des renommierten Shin-Hanga-Malers Shinsui Itō. Ihre Karriere in den darstellenden Künsten begann ernsthaft, als sie dem berühmten rein weiblichen Takarazuka Revue beitrat. Von 1952 bis 1955 trat sie als Mitglied der Mond-Truppe auf, was ihr den Weg zu einer erfolgreichen Karriere in Film, Fernsehen und auf der Bühne ebnete.

Während Asaoka für ihre Realfilmrollen und ihre Gesangskarriere weithin gefeiert wurde, war ihr Beitrag zur Anime-Synchronisation, obwohl begrenzt, bemerkenswert aufgrund der Verbindung zum gefeierten Regisseur Isao Takahata und Studio Ghibli. Ihre prominenteste Sprechrolle kam 1999, als sie als Matsuko, die Mutter im Studio-Ghibli-Animationsfilm Meine Nachbarn die Yamadas unter der Regie von Isao Takahata, besetzt wurde. Der Film ist eine Reihe von komischen und herzergreifenden Vignetten über eine gewöhnliche japanische Familie, und Asaoka lieh der gutmütigen, aber etwas unbeholfenen Mutter Matsuko Yamada ihre Stimme. Diese Rolle brachte sie einer neuen Generation von Animationsfans näher.

Über ein Jahrzehnt später kehrte sie für ihre letzte Filmrolle zu Regisseur Isao Takahata und Studio Ghibli zurück. Im Jahr 2013 sprach sie die Figur Kitanokata im Spielfilm Die Legende der Prinzessin Kaguya des Studios. Dies markierte eine bewegende Rückkehr zur Synchronsprecherei in ihrem späteren Leben. Zusätzlich zu ihrer Arbeit mit Studio Ghibli steuerte Asaoka auch ihre Stimme zu einer früheren Animationsproduktion bei. Sie spielte die Rolle der Euterpe im animierten Fantasyfilm von 1977 Die Maus und ihr Kind, einer japanischsprachigen Version des amerikanischen Films basierend auf dem Buch von Russell Hoban. Diese Leistung zeigte ihre Vielseitigkeit und Bereitschaft, sich mit verschiedenen Animationsstilen auseinanderzusetzen.

Während ihrer langen und vielseitigen Karriere erhielt Yukiji Asaoka bedeutende Anerkennung für ihre Beiträge zur japanischen Kunst und Kultur. Im Jahr 2011 wurde ihr der Orden der Heiligen Schätze, Goldene Strahlen mit Rosette, verliehen, ein Zeugnis ihrer Errungenschaften und nachhaltigen Wirkung. Ihr letzter öffentlicher Auftritt war in einem Musical im Jahr 2014, danach zog sie sich aus dem öffentlichen Leben zurück. Yukiji Asaoka verstarb am 27. April 2017 im Alter von 82 Jahren. Ihre Sprecharbeit in Filmen wie Meine Nachbarn die Yamadas stellt sicher, dass ihr Vermächtnis als Künstlerin in der Welt des Anime fortbesteht.