Miguel de Cervantes wird als ursprünglicher Schöpfer mehrerer Anime- und Manga-Werke genannt, die von seinem klassischen Roman Don Quijote adaptiert wurden. Während Cervantes ein spanischer Romanautor war, der von 1547 bis 1616 lebte, diente seine literarische Schöpfung als Grundlage für verschiedene japanische animierte und illustrierte Interpretationen, die Jahrhunderte nach seinem Tod entstanden.

Als Autor des zweibändigen Romans El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, veröffentlicht 1605 und 1615, wird Cervantes als ursprünglicher Schöpfer der Anime-Fernsehserie Zukkoke Knight Don De La Mancha aus dem Jahr 1980 geführt. Diese Produktion wurde von Kunihiko Yuyama geleitet und von Ashi Productions animiert. Sie umfasste dreiundzwanzig Folgen, die vom 15. April bis zum 23. September 1980 auf Tokyo Channel 12 ausgestrahlt wurden. Die Serie präsentiert eine komödiantische und fantasievolle Version des Originalstoffes, in der ein anthropomorpher Hund als Figur Don Quijote auftritt, der sich selbst für einen fahrenden Ritter hält. Eine weitere Kinder-Anime-Adaption mit dem einfachen Titel Don Quijote existiert ebenfalls, obwohl spezifische Produktionsdetails weniger dokumentiert sind.

Im Manga-Medium wird Cervantes als ursprünglicher Autor für Don Quijote El caballero de semblante melancolico y su amor genannt, eine Graphic-Novel-Adaption, die von Variety Art Works veröffentlicht wurde. Diese Ausgabe wurde später von One Peace Books auf Englisch herausgegeben. Eine neuere Manga-Adaption mit dem Titel Don Quixote Ureigao no Kishi Sono Ai, geschrieben von Yushi Kawata und illustriert von Yukito, begann ihre Serialisierung in Shinchoshas Comic Bunch Magazin am 21. Januar 2013.

Die wiederkehrenden Themen in diesen Anime- und Manga-Werken lassen sich alle auf Cervantes' ursprünglichen Roman zurückführen, einschließlich der Geschichte von Alonso Quijano, einem Mann, dessen ausgiebige Lektüre von Ritterromanen ihn dazu veranlasst, die Identität von Don Quijote anzunehmen und mit seinem Bauerngehilfen Sancho Panza auf Abenteuer auszuziehen. Die Erzählung erkundet Konzepte wie Idealismus versus Realität, die Kraft der Vorstellungskraft und die komödiantischen, doch ergreifenden Konsequenzen, die entstehen, wenn man die alltägliche Welt durch eine heroische Linse betrachtet.

Innerhalb der Anime- und Manga-Branche beruht Cervantes' Bedeutung vollständig auf seinem Status als literarische Quelle für diese Adaptionen. Japanische Studios und Verlage kehrten regelmäßig zu Don Quijote als Vorlage zurück und interpretierten die Charaktere und Themen für neue Publikumsschichten in verschiedenen Jahrzehnten neu. Die Langlebigkeit von Cervantes' Werk in der japanischen Populärkultur zeigt, wie ein grundlegender Text aus der spanischen Literatur des siebzehnten Jahrhunderts weiterhin animiertes und illustriertes Geschichtenerzählen in einem völlig anderen kulturellen Kontext inspiriert.