Talus Taylor war ein amerikanischer Schöpfer, der vor allem als Mitbegründer der Barbapapa-Reihe von Kinderbüchern und deren animierten Adaptionen bekannt ist. Geboren 1933 in San Francisco, arbeitete Taylor als Naturwissenschaftslehrer, bevor er nach Paris zog, wo er Annette Tison traf, eine französische Architekturstudentin, die später seine Ehefrau und kreative Partnerin wurde. Das Paar arbeitete von der Entstehung der Barbapapa-Reihe im Jahr 1970 bis zu Tisons Tod im Jahr 2011 zusammen, wobei ihre Kinder die Arbeit später fortsetzten. Taylor blieb in Paris ansässig und verstarb am 19. Februar 2015 im Alter von 82 Jahren.

Der Ursprung von Barbapapa ist eng mit einem beiläufigen Moment in den Pariser Luxemburger Gärten im Jahr 1970 verbunden. Taylor hörte ein Kind nach „barbe à papa“ fragen, dem französischen Begriff für Zuckerwatte. Noch am selben Tag skizzierten er und Tison in einem Restaurant die erste rosa, birnenförmige Figur auf einer Tischdecke und benannten sie nach der Süßigkeit. Diese ursprüngliche Figur entwickelte sich bald zu einer ganzen Familie: Barbamama und ihre sieben Kinder, jedes mit eigenständiger Persönlichkeit und Farbe. Das erste Buch, Barbapapas Geburt, wurde noch im selben Jahr veröffentlicht und erhielt sofort Anerkennung auf der Kinderbuchmesse in Bologna, was zu einer Serie von zehn Alben führte. Diese Bücher wurden auf Französisch von L’Ecole des loisirs und später von Dragon d’Or herausgegeben und schließlich in über dreißig Sprachen übersetzt.

Das Barbapapa-Konzept wurde ab 1974 in Animationen umgesetzt. Eine Fernsehserie mit fünfundvierzig fünfminütigen Episoden wurde produziert, gefolgt von einer zweiten Serie mit achtundvierzig Episoden im Jahr 1977. Taylor und Tison wurden als ursprüngliche Schöpfer dieser Produktionen genannt. Das Charakterdesign und die Fähigkeit der Familie, sich zur Lösung von Problemen in jede Form zu verwandeln, wurden zu Markenzeichen der animierten Adaptionen, die in über vierzig Ländern ausgestrahlt wurden.

Wiederkehrende Themen in Taylors Werk konzentrieren sich auf Umweltschutz, Toleranz und familiäre Liebe. Die Barbapapa-Familie wird als vegetarisch dargestellt, lebt im Einklang mit der Natur in einem Haus, das mit erneuerbarer Energie betrieben wird, und greift oft gegen Umweltverschmutzung ein. Diese Elemente führten dazu, dass die Serie für ihre Zeit als ökologisch fortschrittlich galt. Das visuelle Erscheinungsbild der Reihe wird durch die einfachen, abgerundeten, gestaltwandelnden Formen der Charaktere und ein eigenständiges Farbschema für jedes Familienmitglied definiert.

Taylors Bedeutung für die Branche liegt im internationalen und crossmedialen Erfolg der Barbapapa-Reihe. Was als Serie französischer Kinderbücher begann, wurde durch die animierten Adaptionen zu einem weltweit anerkannten Eigentum. Die Werke wurden für ihre subtile Integration sozialer Botschaften bemerkt, darunter Themen wie Umweltschutz und Feminismus, präsentiert in einem für junge Zielgruppen zugänglichen Format. Die Serie blieb über Jahrzehnte im Umlauf, mit neuen Adaptionen und Veröffentlichungen, die auch nach Taylors Tod fortgesetzt wurden, und festigte so seine Rolle als grundlegende Figur in der Kinderunterhaltung.