Eiko Kadono ist eine japanische Autorin von Kinderliteratur, Bilderbüchern, Sachbüchern und Essays, die als ursprüngliche Schöpferin mehrerer Werke bekannt ist, die als Anime adaptiert wurden. Geboren am 1. Januar 1935 in Tokio, schloss sie ihr Studium der englischen Literatur an der Waseda-Universität ab. Nach Abschluss ihres Studiums im Jahr 1960 lebte sie zwei Jahre lang in Brasilien, eine Erfahrung, die später ihr erstes veröffentlichtes Sachbuch inspirierte.

Kadonos Karriere als veröffentlichte Autorin begann ernsthaft in den 1970er Jahren, und seitdem hat sie fast zweihundert Werke geschrieben. Ihr erstes erfolgreiches Kinderbuch war Ôdorabô Bula Bula shi (Der Räuber Bla-Bla), veröffentlicht 1981. Ihr international bekanntestes Werk ist jedoch der Roman Majo no Takkyūbin (Kikis kleiner Lieferservice), der 1985 erschien. Die Geschichte folgt einer jungen Hexe in Ausbildung, die einen Lieferservice in einer Küstenstadt startet. Dieser Roman wurde 1989 von Hayao Miyazaki in einen gefeierten Animationsfilm adaptiert und wurde zu einem der populärsten Werke des Studio Ghibli. Die ursprüngliche Buchreihe umfasste im Laufe mehrerer Jahrzehnte mehrere Fortsetzungen und Prequels.

Zusätzlich zu Kikis kleiner Lieferservice ist Kadono die Schöpferin der Originalvorlage für die Anime-Fernsehserie Three Little Ghosts. In Japan bekannt als Chiisana Obake Acchi, Kocchi, Socchi, basiert diese Serie auf einer Kinderbuchreihe, die sie schrieb und die erstmals 1979 veröffentlicht wurde. Die Geschichte handelt von drei frechen kleinen Geistern namens Acchi, Kocchi und Socchi, die unter Menschen leben und verspielte Abenteuer erleben. Die Anime-Adaption, produziert von Studio Pierrot, wurde vom April 1991 bis März 1992 in 50 Folgen auf Nippon Television ausgestrahlt. In diesem Zusammenhang wird Kadono als ursprüngliche Schöpferin genannt, da ihr Werk die Grundlage für die Animationsserie bildete.

In ihrem Gesamtwerk kehren wiederkehrende Themen wie Selbstbestimmung und unternehmerische weibliche Charaktere wieder. Die Jury des Hans Christian Andersen Preises, den sie 2018 gewann, lobte ihre inspirierenden weiblichen Figuren als einzigartig selbstbestimmt und unternehmerisch und stellte fest, dass ihre Werke einen unbeschreiblichen Charme, Mitgefühl und Schwung besitzen. Ihre Erfahrungen, einschließlich der Evakuierung während des Zweiten Weltkriegs und des Lebens im Ausland in Brasilien, hatten einen tiefgreifenden Einfluss auf ihre Weltanschauung und ihren kreativen Ausdruck. Ihre Bedeutung in der Branche wird durch die Verleihung des Hans Christian Andersen Preises für Schriftstellerei im Jahr 2018 unterstrichen, der höchsten internationalen Auszeichnung für einen Schöpfer von Kinderbüchern.