Momoko Maruyama ist eine japanische Werbecreatorin und Original-Character-Designerin, die vor allem für die Miterschaffung zweier bemerkenswerter Kinder-Anime-Serien für NHK, Japans öffentlich-rechtlichen Rundfunk, bekannt ist. Sie arbeitet häufig mit dem Creator Ryotaro Kuwamoto zusammen, wobei ihre gemeinsamen Werke unter dem Namen m&k geführt werden.

Maruyama erlangte erstmals Anerkennung als Mitcreatorin von Deko Boko Friends, was auf Deutsch Ungleiche Freunde bedeutet. Das Projekt begann als Sammlung von dreißigsekündigen animierten Kurzfilmen, die erstmals 2003 in der langjährigen NHK-Kindersendung Okaasan to Issho auftauchten. Die Serie umfasst zwölf verschiedene Kreaturen, die jeweils unterschiedliche Persönlichkeitsmerkmale, Vorlieben, Abneigungen und Eigenheiten repräsentieren sollen. Der Hauptzweck von Deko Boko Friends war es, Akzeptanz und Verständnis für Menschen mit vielfältigen Persönlichkeiten und Erscheinungsbildern zu fördern. Die Kurzfilme waren erfolgreich genug, um international von Viz Media vertrieben zu werden und in den USA im Nick Jr.-Block von Nickelodeon und auf Noggin sowie in Kanada auf Treehouse TV ausgestrahlt zu werden.

Nach dem Erfolg von Deko Boko Friends schufen Maruyama und Kuwamoto Zenmai Zamurai, eine längerformatige Kinder-Anime-Serie, die vom 3. April 2006 bis zum 26. März 2010 auf NHK Educational TV ausgestrahlt wurde. Die Serie umfasste 215 Episoden, die jeweils in kurzen fünfminütigen Segmenten präsentiert wurden. Die Geschichte folgt dem Titelfigur Zenmai Zamurai, einem jungen Samurai, der während der Edo-Zeit in einem Dorf namens Karakuri Oedo lebt. Der Protagonist hat einen Aufziehschlüssel auf dem Kopf, und seine Lebenskraft hängt davon ab, gute Taten zu vollbringen, die den Schlüssel aufziehen und seine Lebensdauer verlängern. Er trägt ein Schwert namens Dango-ken, auf dem bunte japanische Klöße aufgespießt sind, und er verwendet dieses Schwert, um Klöße in die Münder von Übeltätern zu schießen, die dadurch glücklich werden und ihr Verhalten ändern. Das Thema der Show basiert auf dem japanischen Sprichwort Ichinichi Ichizen, was bedeutet, täglich eine gute Tat zu tun.

Neben ihrer Arbeit im Fernsehanimation ist Maruyama auch für das Design der Maskottchenfigur für Qoo bekannt, einem nicht-kohlensäurehaltigen Fruchtgetränk, das von The Coca-Cola Company produziert wird. Das Getränk wurde erstmals 1999 in Japan eingeführt, und der Name der Figur leitet sich von dem Geräusch ab, das das Maskottchen beim Kosten des Getränks macht.

Die wiederkehrenden Themen in Maruyamas Werk drehen sich um Inklusivität, Freundlichkeit und moralische Erziehung für Kleinkinder. Ihre künstlerische Identität ist in der Schaffung einfacher, einprägsamer Charakterdesigns verwurzelt, die klare Persönlichkeitsmerkmale und emotionale Zustände vermitteln. Als Werbecreatorin bringt sie eine kommerzielle Sensibilität in ihre Charakterdesignarbeit ein und gestaltet maskottchenähnliche Figuren, die sowohl visuell ansprechend als auch funktional effektiv darin sind, spezifische Botschaften an ein junges Publikum zu kommunizieren. Ihre Bedeutung in der Branche liegt in ihrem Beitrag zum japanischen Bildungs-Kinderprogramm, mit Werken, die internationale Publikum erreicht haben und japanische Design-Sensibilitäten in Kinder-Medienmärkte außerhalb Japans eingeführt haben.