Asa Higuchi ist eine japanische Mangaka, geboren am 17. Mai 1970 in Urawa, Präfektur Saitama, einer Stadt, die heute zu Saitama City gehört. Ihr frühes Leben in Saitama bot grundlegende Erfahrungen, die später ihr Werk prägen sollten; sie war Mitglied der Softballteams ihrer Mittel- und Oberschule und absolvierte die Urawanishi High School. Anschließend studierte sie an der Hosei-Universität, wo sie im Fachbereich Literatur Psychologie mit einem speziellen Fokus auf Sportpsychologie als Hauptfach belegte.

Higuchis Karriere als professionelle Mangaka begann 1998, nachdem sie einen Wettbewerb im Magazin Monthly Afternoon mit ihrem Werk Yuku Tokoro gewann. Im selben Jahr wurde das Stück in der August-Ausgabe des Magazins veröffentlicht, was ihren offiziellen Debüt markierte. In den frühen 2000er Jahren serialisierte sie zwei Werke im Monthly Afternoon, die sich auf zwischenmenschliche Beziehungen und Familiendynamiken konzentrierten: Kazoku no Sore Kara im Jahr 2000 und Yasashii Watashi von 2001 bis 2002. Diese frühen Werke etablierten einen Stil, der für seine detaillierte psychologische Erforschung der Charaktere bekannt ist.

Higuchi ist am besten bekannt als die Schöpferin von Big Windup! (Ōkiku Furikabutte), einem Manga über Highschool-Baseball. Die Serie begann ihre Serialisierung im Monthly Afternoon im September 2003 und wurde bis November 2024 in 37 Tankōbon-Bänden gesammelt. Die Serie markierte einen Bruch mit ihrem vorherigen Werk, da sie von Dramen über Familie und Romantik zum Sportgenre wechselte. Die Geschichte greift auf ihre eigenen Sporterfahrungen zurück und integriert Elemente der Sportwissenschaft und des Mentaltrainings. Ihre Oberschule diente als Vorbild für die in der Serie dargestellte Schule.

Der Erfolg des Mangas führte zu zwei Anime-Adaptionen, die vom Studio A-1 Pictures produziert wurden. Die erste Staffel, unter der Regie von Tsutomu Mizushima, umfasste 25 Episoden von April bis September 2007, gefolgt von einer 13-teiligen zweiten Staffel, die von April bis Juni 2010 ausgestrahlt wurde. Higuchi war als Supervisorin an der Produktion beteiligt.

Big Windup! war sowohl kommerziell als auch kritisch erfolgreich. Bis August 2023 waren über 18 Millionen Exemplare des Mangas im Umlauf. 2006 wurde er mit dem 10. Tezuka Osamu Cultural Prize für das beste kreative Werk ausgezeichnet und gewann 2007 den 31. Kodansha Manga Award in der Kategorie Allgemeiner Manga.

Ihre künstlerische Identität ist geprägt durch einen Fokus auf detaillierte psychologische Darstellungen und die nuancierten Beziehungen zwischen Charakteren, die oft durch markante Dialoge vermittelt werden. Dieser Ansatz, bereits in ihren frühen Werken erkennbar, wurde zu einem bestimmenden Merkmal von Big Windup!, das für seine realistische Darstellung von Teamdynamiken und den mentalen Aspekten des Baseballs bekannt ist. Ihr Hintergrund in Psychologie und ihre persönliche Geschichte als Softballspielerin werden häufig als Einflüsse genannt, die zur Tiefe und Authentizität ihres Geschichtenerzählens beitragen.