Naoki Yamamoto ist ein japanischer Manga-Zeichner, geboren am 1. Februar 1960 im Landkreis Matsumae in Fukushima, Hokkaidō. Er absolvierte sein Studium an der Fakultät für Literatur der Waseda-Universität. Zu Beginn seiner Karriere nutzte er die Pseudonyme Tō Moriyama und Mori Tōyama für Erwachsenenwerke, darunter Beiträge zur Original Video Animation-Serie Cream Lemon. 1984 begann er, unter seinem richtigen Namen zu veröffentlichen, und erlangte in den späten 1980er Jahren durch Serien in großen Manga-Magazinen Anerkennung.

Yamamoto ist der ursprüngliche Schöpfer von Asatte Dance, einer Manga-Serie, die von 1989 bis 1990 serialisiert wurde. Die Geschichte wurde später als zweiteilige Original Video Animation, Asatte Dance, im Jahr 1991 adaptiert, wobei er als Originalautor genannt wurde. Zu seinen weiteren bemerkenswerten Manga-Werken zählen Happa 64, Kiwamete Kamoshida, Blue, Young & Fine, Arigatou, Believers und Red, das 2010 einen Excellence-Preis auf dem Japan Media Arts Festival gewann. Seine Serie Dance till Tomorrow ist eine englischsprachige Veröffentlichung von Asatte Dance.

Mehrere seiner Manga wurden in andere Medien adaptiert. Arigatou wurde 1996 als Realfilm verfilmt, und Believers erhielt eine Realfilm-Adaption. Die OVA Body Jack Tanoshii Yūtai Ridatsu aus dem Jahr 1987 basierte auf einem Originalwerk, das er unter dem Namen Tō Moriyama schuf. Neben seinen eigenen Kreationen hat er auch an Animationsproduktionen mitgewirkt, etwa in den Rollen des Farbprüfers und des Schlussredakteurs.

Sein Werk ist bekannt für die Erkundung erwachsener Themen, psychologischer Tiefe und gesellschaftlicher Fragen. Blue, eine Sammlung von Kurzgeschichten über das Leben von Studenten, wurde in Japan zum Gegenstand öffentlicher Diskussionen über Zensur und Meinungsfreiheit in Manga. Seine künstlerische Identität gründet auf der Schaffung von Erzählungen, die realistische Charakterdramen mit Inhalten für Erwachsene verbinden, was einen Übergang von frühen Arbeiten im Underground-Markt für Erwachsene zu kritisch gefeierten Mainstream- und alternativen Manga-Publikationen markiert.

Yamamotos Karriere ist bedeutsam für die Überbrückung verschiedener Segmente der Manga-Branche. Seine frühen Arbeiten unter Pseudonymen in den Genres Erotik und Lolicon wichen kritisch anerkannten Serien, die in großen Magazinen wie dem Weekly Big Comic Spirits veröffentlicht wurden. Seine späteren Werke, darunter Serien für Magazine wie Ikki und Manga Erotics F, wo er auch redaktionell tätig war, haben einen Ruf für künstlerische Integrität und eine Fokussierung auf komplexe soziale und psychologische Themen bewahrt.