Kotomi Aoki ist eine japanische Mangaka, die für die Schöpfung mehrerer populärer Shōjo-Manga-Serien bekannt ist, die in verschiedene Anime- und Realfilm-Adaptionen umgesetzt wurden. Geboren am 7. Januar 1980 in Matsuyama, Präfektur Ehime, Japan, gab Aoki ihr professionelles Debüt 1998 mit dem One-Shot 99 no Namida, veröffentlicht in einer Sonderausgabe des Magazins Shōjo Comic. Zu ihren frühen Werken zählen mehrere Kurzserien und Sammlungen aus den frühen 2000er Jahren, wie Taiyou ga Ippai (1999), Jesus! (2000) und Asa mo, Hiru mo, Yoru mo (2002).

Aoki erzielte bedeutenden kommerziellen Erfolg und Anerkennung mit ihrer Serie Boku wa Imōto ni Koi o Suru (im Englischen betitelt als My Sister, My Love), die von 2003 bis 2005 serialisiert wurde. Die Geschichte, die sich um eine romantische Beziehung zwischen Zwillingen dreht, wurde 2005 in eine fünfzigminütige Original Video Animation (OVA) adaptiert. Eine Realfilm-Adaption mit Matsumoto Jun und Erika Toda folgte 2007. Nach diesem Erfolg schuf Aoki Boku no Hatsukoi o Kimi ni Sasagu (betitelt als My First Love oder I Give My First Love to You), serialisiert von 2005 bis 2008. Diese Serie erwies sich als großer Hit, wobei ihre gesammelten Bände über acht Millionen Exemplare verkauften. Sie brachte ihr 2008 den 53. Shogakukan Manga Award für Shōjo-Manga ein und wurde 2009 in einen Realfilm mit Inoue Mao und Okada Masaki adaptiert.

Aokis nachfolgendes Hauptwerk, Kanojo wa Uso o Aishisugiteru (betitelt als The Liar and His Lover oder She Loves Lies Too Much), wurde von 2009 bis 2017 im Magazin Cheese! serialisiert. Die Geschichte, die die Beziehung zwischen einer talentierten jungen Sängerin und einem zurückgezogenen, desillusionierten Musikproduzenten erforscht, wurde 2013 in einen japanischen Realfilm und 2017 in eine südkoreanische Fernsehserie gleichen Namens adaptiert. Ihre späteren Werke umfassen die Serie Niji, Amaete yo (veröffentlicht von 2017 bis 2020) sowie verschiedene andere Kurzgeschichten und Sammlungen.

Ihr erzählerisches Werk konzentriert sich konsequent auf Themen reiner, aufrichtiger Liebe, oft mit Elementen emotionaler Intensität und gelegentlich der Erforschung tabuisierter Beziehungen, am bekanntesten die Geschwisterromantik in ihrem frühen Hit Boku wa Imōto ni Koi o Suru. Ihre Serie Kanojo wa Uso o Aishisugiteru ist für die tiefe Integration der Musikindustrie in ihre zentrale Liebeshandlung bekannt, wobei die fiktive Band Crude Play als Schlüsselelement dient. Als Schöpferin hat Aoki den Anime Ranma ½ als große Inspiration für ihre Entscheidung, Mangaka zu werden, genannt. Ihre Bedeutung in der Branche zeigt sich nicht nur durch ihre hohen Verkaufszahlen und einen bedeutenden Preis von Shogakukan, sondern auch durch die anhaltende Popularität ihrer Werke mit internationalen Adaptionen, was ihren Status als prominente und kommerziell erfolgreiche Schöpferin romantischer Dramen im Shōjo-Manga bestätigt.