Ami Shibata ist eine japanische Manga-Zeichnerin, Illustratorin und Malerin, geboren am 24. Mai 1967 in der Präfektur Nagasaki. Sie absolvierte das Junior College of Fine Arts der Musashino Art University. Ihre berufliche Laufbahn begann 1990 mit einem Beitrag zum Dragon Quest 4-Panel Manga Theater, wo ihre Serie von Parodie-Comics über einen falschen Helden große Popularität erlangte. Im selben Jahr erhielt sie für ihr Werk Sword Master Ken-oh Densetsu einen Encouragement Award von Enix. Ihr offizielles Manga-Debüt gab sie 1991 mit der Serialisierung von Nangoku Shōnen Papuwa-kun in der Erstausgabe des Monthly Shonen Gangan.

Shibata ist vor allem als ursprüngliche Schöpferin der Papuwa-Serie bekannt, die mit Nangoku Shōnen Papuwa-kun begann. Der Manga war ein kommerzieller Erfolg, dessen gesammelte Bände über sechs Millionen Exemplare verkauften. Das Werk wurde in zwei separate Anime-Fernsehserien adaptiert: die erste, einfach betitelt Nangoku Shōnen Papuwa-kun, lief 1992, und eine zweite Adaption mit dem Titel Papuwa folgte 2003. Sie schuf auch den Manga Jibaku-kun: Twelve World Story, der in eine Anime-Serie namens Bucky - The Incredible Kid oder Jibaku-kun adaptiert wurde. Diese Adaption fand ein beachtliches Publikum außerhalb Japans, insbesondere in Brasilien und anderen Teilen Lateinamerikas. Ihre anderen originalen Manga-Werke umfassen Freeman Hero, Ayakashi Tenma und Kamiyomi.

Ein erkennbares Merkmal von Shibatas Werk ist der starke Einfluss des Künstlers Akira Toriyama auf ihren visuellen Stil, der besonders in ihrer frühen Karriere deutlich wird. Ihre Geschichten sind dafür bekannt, als energiegeladene, komische Abenteuer mit exzentrischen Charakteren zu beginnen, bevor sie oft zu ernsteren und komplexeren Handlungssträngen mit größeren Verschwörungen übergehen. Ihre Besetzungen sind überwiegend männlich, und ihre Werke enthalten häufig verspielte oder surreale Elemente wie mehrdeutige Charaktereigenschaften und wiederkehrende Motive wie Frösche. Diese einzigartige Mischung aus absurdem Humor und unerwarteter dramatischer Tiefe hat ihre künstlerische Identität geprägt. In einer bemerkenswerten persönlichen Marotte fügt sie oft ihr eigenes Foto in den vorderen oder hinteren Teil ihrer Manga-Bände ein, eine Praxis, die unter Schöpfern in der Branche unüblich ist.

Shibata hat einen bedeutenden Platz in der Manga-Industrie als eine der frühen treibenden Kräfte hinter dem Monthly Shonen Gangan, wo sie half, das Magazin neben anderen prominenten Künstlern zu etablieren. Sie war auch offiziell an der Adaption etablierter Spiel-Eigenschaften in Manga beteiligt, vor allem als Zeichnerin für Blue Dragon ST, basierend auf den Charakterdesigns von Akira Toriyama für das Xbox-360-Spiel Blue Dragon. Mitte der 2010er Jahre entschied sie sich nach Jahren körperlicher Belastung durch ihre Arbeit als Manga-Zeichnerin für einen Berufswechsel und erwarb eine Lizenz zur Massagetherapeutin, wobei sie öffentlich ihre Absicht erklärte, den Manga hinter sich zu lassen. Sie zog sich jedoch nicht vollständig aus der kreativen Arbeit zurück. 2021 begann sie ein neues Kapitel als Malerin und veranstaltete Einzelausstellungen wie die Auspicious Animals Exhibition. Ihre Malpraxis setzt die fantastischen Themen ihrer Manga fort und integriert traditionelle japanische Motive wie mythologische Kreaturen, Drachen und lebendige, tropische Farbschemata.