Shunro Oshikawa war ein japanischer Romanautor, Journalist und Redakteur, dessen Werk im frühen zwanzigsten Jahrhundert ihn als Pionier der Science-Fiction- und Abenteuerliteratur für junge Leser etablierte. Seine Geschichten, insbesondere jene mit fortschrittlicher Technologie und nautischem Abenteuer, dienten später als ursprüngliches Quellenmaterial für mehrere bedeutende Anime- und Filmadaptionen, darunter den Anime Super Atragon.

Geboren als Masaari Oshikawa am 21. März 1876 in Matsuyama, Präfektur Ehime, war er der Sohn von Masayoshi Oshikawa, einem Evangelisten und Pädagogen. Er nahm den Künstlernamen Shunro für seine literarische Karriere an. Während er Englisch und Politikwissenschaft an der Tokyo Senmon Gakko, der Vorgängereinrichtung der Waseda Universität, studierte, veröffentlichte er 1900 seinen Debütroman Kaitei Gunkan. Der vollständige Titel dieses Werkes war Kaitō Bōken Kidan: Kaitei Gunkan, was übersetzt Eine fantastische Geschichte von Inselabenteuern: Das Unterseekriegsschiff bedeutet. Dieser Roman, veröffentlicht von Bundo, stellte ein schwer gepanzertes U-Boot mit einem Rammsporn vor und war vor dem Hintergrund eines hypothetischen Krieges zwischen Japan und Russland angesiedelt, was die imperialistischen Ambitionen der Meiji-Ära widerspiegelte und dem tatsächlichen Russisch-Japanischen Krieg um vier Jahre vorausging.

Oshikawas literarische Karriere blühte in dieser Zeit der raschen Modernisierung Japans auf. Er wurde stark von den technologischen Abenteuergeschichten von Jules Verne beeinflusst, dessen Werke in Japan populär geworden waren. Nach dem Erfolg seines Debüts schrieb Oshikawa eine Reihe von sechs populären Abenteuerromanen, die im Pazifik- und Indischen Ozean angesiedelt waren. Diese zwischen 1900 und 1907 veröffentlichte Serie umfasste Bukyō no Nippon im Jahr 1902, Shinzō Gunkan 1904, Bukyō Kantai ebenfalls 1904, Shin Nippontō 1906 und Tōyō Bukyō Dan 1907. Seine Karriere umfasste auch redaktionelle Tätigkeiten; er trat dem Verlagshaus Hakubunkan bei und war leitender Journalist für die Zeitschrift Shajitsu Gahō. Später wurde er Mitherausgeber von Bōken Sekai, einem Abenteuermagazin, in dem er häufig seine eigenen Geschichten veröffentlichte. 1911 gründete er nach einem Streit mit seinem Verleger sein eigenes Magazin, Bukyō Sekai, das er bis zu seinem Tod herausgab.

Shunro Oshikawa starb am 16. November 1914 in Tokio. Trotz seines relativ kurzen Lebens hatte sein Werk einen nachhaltigen Einfluss auf die japanische Populärkultur, insbesondere durch Film- und Anime-Adaptionen. Das bemerkenswerteste Beispiel ist sein Debütroman Kaitei Gunkan. Dieses Werk wurde 1963 in einen Realfilm von Toho mit dem Titel Atragon adaptiert, der zu einem internationalen Science-Fiction-Klassiker wurde. Später, in den 1990er Jahren, inspirierte dasselbe Quellenmaterial die Original Video Animation-Serie Super Atragon, die 1996 und 1998 veröffentlicht wurde und die der Nutzer als Beispiel für sein zugeschriebenes Werk anführt.

Oshikawas künstlerische Identität wird durch mehrere wiederkehrende Themen definiert. Seine Geschichten sind oft patriotisch und abenteuerlich und zeigen japanische Helden, die modernste Technologie für Erkundung und Landesverteidigung nutzen. Dieses Thema ist eng mit den nationalistischen und imperialistischen Gefühlen der Meiji-Zeit verbunden, in der er schrieb. Er war auch leidenschaftlich an Sport interessiert, insbesondere an Baseball, und integrierte dieses Interesse in seine Arbeit. Neben seinen Abenteuergeschichten trug er zur Entwicklung der japanischen Detektiv- und Mystery-Fiktion bei, indem er westliche Geschichten übersetzte und Elemente der Schlussfolgerung und des Grotesken in seine eigenen Erzählungen einbaute. Seine Vielseitigkeit zeigt sich in Werken wie der Geistergeschichtensammlung Bankoku Yūrei Kaiwa und dem Fantasy-Roman Sennen go no Sekai.

Die Bedeutung von Shunro Oshikawa in der Geschichte der japanischen Medien liegt in seiner grundlegenden Rolle als Schöpfer moderner Genre-Fiktion. Er wird als Vater der japanischen Science-Fiction und als Schlüsselfigur bei der Etablierung von Abenteuernarrativen für Kinder als eigenständiges Genre anerkannt. Während seine ursprünglichen literarischen Werke zu seinen Lebzeiten nicht weit in westliche Sprachen übersetzt wurden, haben ihre Themen und Konzepte ein globales Publikum durch die Film- und Anime-Adaptionen erreicht, die sie inspirierten. Sein Einfluss ist so groß, dass die biografische Studie Kaidanji: Oshikawa Shunrō von Jun'ya Yokota und Shingo Aizu aus dem Jahr 1988 mit dem Nihon SF Taisho Award ausgezeichnet wurde.