Daijiro Morohoshi ist ein japanischer Manga-Zeichner, Illustrator und Autor, der für die Schaffung von Science-Fiction-, Horror- und Mystery-Comics bekannt ist, die stark auf Pseudogeschichte, Mythologie und Folklore zurückgreifen. Er wurde am 6. Juli 1949 in Karuizawa, Präfektur Nagano, Japan, geboren und wuchs im Stadtbezirk Adachi von Tokio auf. Nach seinem Schulabschluss arbeitete er drei Jahre lang für die Stadtverwaltung von Tokio, bevor er seine professionelle Karriere startete.

Morohoshi debütierte 1970 mit der Kurzgeschichte Junko Kyōkatsu, die in dem alternativen Manga-Magazin COM veröffentlicht wurde, das von Osamu Tezuka gegründet wurde. Seine frühe Arbeit Seibutsu Toshi wurde 1974 für den siebten Tezuka-Preis ausgewählt, im selben Jahr gelang ihm der Durchbruch mit der Serie Yōkai Hunter im Weekly Shōnen Jump. Es folgten weitere bemerkenswerte Serien in demselben Magazin, darunter Ankoku Shinwa, auch bekannt als The Dark Myth, im Jahr 1976 und Kōshi Ankokuden von 1977 bis 1978. 1979 begann er, die Serie Mud Men im Monthly Shōnen Champion Zōkan zu veröffentlichen.

Eines seiner meistgepriesenen Werke ist Saiyū Yōenden, eine Neuinterpretation des klassischen chinesischen Romans Die Reise nach Westen, die er 1983 zu veröffentlichen begann. Diese Serie brachte ihm 2000 den Hauptpreis beim vierten Tezuka Osamu Kulturpreis ein. Im Laufe seiner Karriere erhielt Morohoshi zahlreiche weitere Auszeichnungen, darunter den Exzellenzpreis bei den 21. Japan Cartoonists Association Awards 1992 für Boku to Furio to Kōtei de und Ikairoku, den Exzellenzpreis im Manga-Bereich des 12. Japan Media Arts Festival 2008 für Shiori to Shimiko und den Preis für Medienkunst bei den 64. MEXT Kunstförderpreisen 2014 für Uriko-hime no Yoru, Cinderella no Asa.

Als Originalautor wurden mehrere seiner Werke in andere Medien adaptiert. Das direkteste Beispiel ist die Original Video Animation-Serie Ankoku Shinwa, die 1990 als The Dark Myth veröffentlicht wurde und für die er als Originalautor genannt wird. Seine Mangas dienten auch als Grundlage für Realfilme, darunter Hiruko the Goblin 1991 unter der Regie von Shinya Tsukamoto, Kidan 2005 und Kabeotoko 2007. Weitere Adaptionen umfassen Fernsehdramen wie Shiori to Shimiko no Kaiki Jikenbo 2008 sowie Hörspiele und ein Videospiel mit dem Titel Ankoku Shinwa: Yamato Takeru Densetsu aus dem Jahr 1988.

Morohoshis künstlerische Identität ist durch einen einzigartigen und persönlichen Stil geprägt, der sich einer einfachen Nachahmung widersetzt. Seine Arbeit ist stark von alter Geschichte, Mythologie und Folklore inspiriert, mit einem besonderen Interesse an pseudohistorischen Erzählungen, die Japans prähistorische Vergangenheit neu untersuchen. Sein Zeichenstil spiegelt den Einfluss westlicher Künstler wie Salvador Dalí, Hieronymus Bosch, Francisco Goya und Giorgio de Chirico wider. Wiederkehrende Themen in seinem Werk sind der Zusammenprall alter Mythen mit der modernen Welt, die Untersuchung paranormaler Phänomene durch eine archäologische Linse und die Andeutung, dass vergessene oder unterirdische Geschichten unter der Oberfläche des zeitgenössischen Lebens fortbestehen. Seine Serie Yōkai Hunter folgt beispielsweise einem Archäologen, der auf seltsame Vorfälle in ganz Japan stößt, während Mud Men die Kollision von Mythen aus Papua-Neuguinea mit der Moderne erforscht.

Seine Bedeutung innerhalb der Manga- und Anime-Industrie ist beträchtlich, da er als eine Schlüsselfigur der New Wave von Manga-Künstlern aus den späten 1970er und frühen 1980er Jahren gilt. Sein Einfluss ist besonders auf zwei bedeutende Anime-Regisseure bemerkenswert. Hayao Miyazaki gab an, stark von Morohoshi beeinflusst worden zu sein, und sein Film Prinzessin Mononoke von 1997 enthält direkte Verweise auf die Mud Men-Serie. Miyazaki äußerte auch, dass er ursprünglich gewollt habe, dass Morohoshi den Manga für Nausicaä aus dem Tal der Winde zeichne. Ebenso ließ sich Hideaki Anno, der Regisseur von Neon Genesis Evangelion, von einer bestimmten Szene aus Morohoshis Kage no Machi inspirieren, die er in seiner eigenen Arbeit nachzuahmen versuchte. Morohoshis Einfluss erstreckte sich sogar auf die Musik, indem er Haruomi Hosono von der Yellow Magic Orchestra dazu inspirierte, den Track The Madmen zu schreiben. Aufgrund des höchst persönlichen Charakters seiner Kunst fanden es selbst seine Assistenten angeblich schwierig, ihm zu helfen, und Osamu Tezuka selbst bemerkte einmal, dass er Morohoshis Zeichenstil nicht nachahmen könne.