Yumiko Kawahara, geboren am 20. April 1960 in Hakodate, Hokkaido, ist eine japanische Mangaka, deren Karriere von den späten 1970er Jahren bis in die 2010er Jahre reicht. Sie gab ihr professionelles Debüt 1978 mit Kotchi muite Marie!!, das im wöchentlichen Shōjo Comic veröffentlicht wurde und für das sie den Shogakukan New Artist Award erhielt.

Kawahara wird als ursprüngliche Schöpferin des Original Video Animations Milk House Dreaming: Ai no Shiki von 1987 genannt. Diese OVA war eine Adaption ihres Mangas Zenryaku Milk House, einer Serie, die ursprünglich von 1983 bis 1986 lief. Die Anime-Adaption war in Form eines Image-Videos umgesetzt, das Aquarellkunstwerke aus dem Manga mit einer Reihe von Popsongs kombinierte. Die Zenryaku Milk House-Serie selbst wurde 1986 mit dem Shogakukan Manga Award für Shōjo ausgezeichnet, was ihren Status in der Branche in diesem Jahrzehnt festigte.

Ihr Werk als Autorin und Zeichnerin geht über diesen bemerkenswerten Titel hinaus. Kawahara ist auch für die Manga-Serie Dolls bekannt, die von Viz Media für die Veröffentlichung in Nordamerika lizenziert wurde. Weitere nennenswerte Werke sind Tsukikage Cafe, Naname no Ongaku und Maid Anthology Comic.

Im Laufe ihrer Karriere zeigte Kawaharas künstlerische Identität eine deutliche Entwicklung. Während ihre Produktion in den 1980er Jahren oft humorvolle Erzählungen in den Mittelpunkt stellte, wandten sich ihre späteren Werke fantastischeren und dunkleren Themen zu, wobei viele ihrer Geschichten ab den 1990er Jahren in Nemuki erschienen, einem Magazin, das für Horror- und bizarre Geschichten bekannt ist. Diese Entwicklung spiegelt einen Wandel vom Mainstream-Shōjo-Romance hin zu spekulativerem und psychologisch nuancierterem Geschichtenerzählen wider.