Kazune Kawahara ist eine japanische Mangaka, geboren am 11. März 1972 in Takikawa, Hokkaido. Sie debütierte professionell im Alter von 18 Jahren im Jahr 1991 mit der One-Shot-Geschichte Kare no Ichiban Sukina Hito, veröffentlicht in Shueishas Bessatsu Margaret. Während ihrer gesamten Karriere blieb sie hauptsächlich mit dieser Publikation verbunden und etablierte sich als Spezialistin für das Romance-Genre, insbesondere romantische Komödien und Coming-of-Age-Dramen, die auf ein Shōjo-Publikum abzielen.

Kawaharas erste serialisierte Arbeit war Sensei!, die von 1996 bis 2007 lief und in 20 Bänden gesammelt wurde. Die Serie, die eine romantische Beziehung zwischen einem Schüler und einer Lehrerin erforscht, wurde später 2017 in einen Realfilm adaptiert. Ihr großer Durchbruch gelang mit High School Debut, serialisiert von 2003 bis 2008 und in 13 Bänden zusammengefasst. Die Geschichte folgt einem ehemaligen Wildfang, der sich in der High School neu erfindet, um Liebe zu finden, und die Serie wurde ein bedeutender kommerzieller Erfolg, mit über sechs Millionen verkauften Exemplaren und einer Realfilm-Adaption im Jahr 2011. Nach diesem Erfolg schuf Kawahara Aozora Yell, eine Serie über eine Schulblaskapelle und einen Cheerleading-Club, die von 2008 bis 2015 in 19 Bänden lief und ebenfalls 2016 in einen Realfilm adaptiert wurde.

In einer bemerkenswerten Abkehr vom Solo-Schaffen fungierte Kawahara als Autorin für My Love Story!!, das von 2011 bis 2016 serialisiert wurde, wobei die Zeichnungen von der Künstlerin Aruko stammten. Diese Zusammenarbeit wurde von der Kritik gefeiert, gewann den 37. Kodansha-Manga-Preis in der Shōjo-Kategorie und erhielt sowohl eine Anime-Fernsehserien-Adaption als auch einen Realfilm. Kawahara kehrte mit Suteki na Kareshi, einer 14-bändigen Serie, die zwischen 2016 und 2020 veröffentlicht wurde, zur Solo-Arbeit zurück.

Ihr jüngstes Hauptwerk ist A Star Brighter Than the Sun, dessen Serialisierung in Bessatsu Margaret am 11. Juni 2021 begann. Der Manga folgt der Beziehung zwischen einem großen, sportlichen Mädchen und ihrem Kindheitsfreund. Stand Ende 2024 wurde die Serie in 10 Bänden gesammelt. Der Manga belegte den achten Platz auf Takarajimashas Kono Manga ga Sugoi!-Liste der besten Mangas für weibliche Leser im Jahr 2023 und gewann den 14. anan-Manga-Preis. Eine Anime-Fernsehserien-Adaption von A Star Brighter Than the Sun wurde angekündigt und soll 2025 Premiere feiern. Dies markiert Kawaharas erste Manga-Serie, die eine Anime-Adaption erhält, da ihre vorherigen Werke hauptsächlich in Realfilme adaptiert wurden.

Kawahara ist bekannt dafür, nachvollziehbare weibliche Protagonistinnen zu erschaffen und Themen wie persönliches Wachstum, Freundschaft und die oft unbeholfene oder humorvolle Reise zur jungen Liebe zu erforschen. Sie stammt aus einer musikalischen Familie; ihr Vater war Musiklehrer und Pianist. Ihre Werke werden häufig auf Englisch von Viz Media veröffentlicht, was zu ihrer Anerkennung als bedeutende Schöpferin innerhalb des Shōjo-Romance-Genres international beiträgt.