Jerry Siegel war ein amerikanischer Schriftsteller und Comicbuchschöpfer, geboren am 17. Oktober 1914 in Cleveland, Ohio. Er ist vor allem als Miterschaffer von Superman bekannt, einer der ikonischsten und einflussreichsten fiktiven Figuren des zwanzigsten Jahrhunderts. Siegel arbeitete mit seinem Freund, dem Künstler Joe Shuster, zusammen, um den Superhelden zu entwickeln, der erstmals in Action Comics 1 im Juni 1938 erschien. Die Figur wurde von Science-Fiction-Pulp-Magazinen, Filmen und der eigenen Vorstellungskraft des Duos inspiriert. Siegel schrieb die Geschichten, während Shuster die Illustrationen lieferte, und legte so das Fundament für das gesamte Superhelden-Genre.

Siegls Rolle als ursprünglicher Schöpfer reicht weit über das erste Comicbuch hinaus. Obwohl sein Werk in amerikanischen Comics verwurzelt ist, wurden seine Kreationen in zahlreiche japanische Anime- und Manga-inspirierte Werke adaptiert. Ein bemerkenswertes Beispiel ist der Anime-Film DC Super Heroes vs. Eagle Talon aus dem Jahr 2017, eine japanische Crossover-Produktion, in der die Justice League gegen die komödiantische Schurkenorganisation aus der Eagle-Talon-Serie kämpft. Für diese Produktion wird Siegel offiziell neben Joe Shuster als ursprünglicher Schöpfer von Superman genannt. Sein Name erscheint im Abspann vieler solcher japanischen Animationswerke, die DC-Charaktere enthalten, und würdigt damit seine grundlegende Rolle für deren Existenz.

Die Adaptionsgeschichte von Siegels Werk ist umfangreich. In den frühen 1940er Jahren war er direkt am Schreiben der animierten Kurzfilme Superman: The Mad Scientist und Superman: The Mechanical Monsters beteiligt. Seitdem wurden seine Charaktere weltweit in einer Vielzahl von Formaten adaptiert, darunter zahlreiche japanische Anime-Serien und -Filme. Diese Adaptionen führen Siegel durchgehend als Schöpfer von Superman auf, wie in Produktionen wie dem Anime-Film Justice League: Crisis on Two Earths und verschiedenen Serien mit der Legion of Super-Heroes, einer Gruppe, die Siegel ebenfalls mit beständigen Charakteren mitgestaltete. Seine Urhebernennung ist ein Standardbestandteil in fast jedem Medienwerk mit Superman, von Realfilmen bis hin zu animierten Fernsehserien.

Die wiederkehrenden Themen und die künstlerische Identität, die Jerry Siegel etablierte, sind das Fundament des modernen Superhelden. Er verwandelte ein ursprüngliches Schurkenkonzept in eine heroische Figur mit einem starken Moralkodex, die für Wahrheit und Gerechtigkeit kämpft. Siegel gab Superman einen außerirdischen Ursprung vom Planeten Krypton, eine Geheimidentität als der sanftmütige Reporter Clark Kent, eine Liebesbeziehung zu Lois Lane und einen Erzfeind in Lex Luthor. Diese narrativen Elemente, einschließlich der Doppelidentität des Superhelden und des Ringens darum, große Macht für das Gute einzusetzen, sind zu beständigen Tropen geworden, nicht nur in amerikanischen Comics, sondern auch in japanischen Manga und Anime, die unzählige Schöpfer und Serien weltweit beeinflusst haben.

Jerry Siegels Bedeutung für die Branche ist monumental. Seine Schöpfung von Superman im Jahr 1938 begründete den gesamten Superhelden-Archetyp und verwandelte Comicbücher in eine bedeutende kulturelle und kommerzielle Kraft. Er und Shuster verkauften die Rechte an Superman für einhundertdreißig Dollar, eine Entscheidung, für deren Anerkennung und faire Entschädigung sie später jahrzehntelang vor Gericht kämpften. Trotz dieser Kämpfe ist sein Vermächtnis als Architekt des modernen Superhelden gesichert. Für seine Beiträge wurde Siegel in die Will Eisner Comic Book Hall of Fame und die Jack Kirby Hall of Fame aufgenommen. Sein Werk bleibt die Quelle für einen stetigen Strom globaler Unterhaltung, einschließlich japanischer Anime, und stellt sicher, dass seine Kreationen jede neue Generation von Zuschauern erreichen.