Joe Shuster war ein kanadisch-amerikanischer Comiczeichner, der vor allem als Miterschaffer von Superman bekannt ist, einer der einflussreichsten und beständigsten Figuren der Popkultur. Geboren am 10. Juli 1914 in Toronto, Ontario, war Shuster der Sohn von Einwanderern, mit einem Vater aus den Niederlanden und einer Mutter aus der Ukraine. Als er neun oder zehn Jahre alt war, zog seine Familie nach Cleveland, Ohio, wo er später die Glenville High School besuchte. Dort traf er Jerry Siegel, einen Autor, mit dem er eine tiefe Leidenschaft für Science-Fiction teilte, was zu einer kreativen Partnerschaft führte, die seine Karriere prägen sollte.

Shuster und Siegel begannen ihre professionelle Zusammenarbeit Mitte der 1930er Jahre und steuerten Beiträge zu Comicbüchern bei, die vom Vorläufer von DC Comics veröffentlicht wurden. Ihre frühen gemeinsamen Werke umfassten Geschichten mit Charakteren wie Doctor Occult und Slam Bradley. Die bedeutendste Schöpfung des Duos, Superman, entwickelte sich aus einem Kurzgeschichtenkonzept von 1933 zu der Version, die ihren historischen Debüt in Action Comics 1 hatte, veröffentlicht 1938. Shusters visuelles Design für Superman wurde von der Statur des Schauspielers Douglas Fairbanks inspiriert, während das sanftmütige Alter Ego der Figur, Clark Kent, teilweise nach dem Schauspieler Harold Lloyd und nach Shuster selbst modelliert wurde. Der Name Clark Kent leitete sich von den Schauspielern Clark Gable und Kent Taylor ab. Für Supermans Stadt Metropolis ließ sich Shuster von der Skyline seiner Heimatstadt Toronto inspirieren, und die Zeitung Daily Star, bei der Clark Kent arbeitete, wurde nach der Toronto Daily Star benannt, für die Shuster als Kind Zeitungen ausgetragen hatte.

Nach dem immensen Erfolg von Superman zeichnete Shuster die Figur weiterhin für Comicbücher und Zeitungsstrips neben Siegel. Allerdings geriet das Paar in eine Reihe von Rechtsstreitigkeiten mit DC Comics über die Rechte an der Figur, die sie für 130 Dollar und einen Verlagsvertrag an den Verlag verkauft hatten. Die Rechtsstreitigkeiten führten dazu, dass ihre Namensnennung für viele Jahre aus den Superman-Comics entfernt wurde. Nachdem Shuster Superman Ende der 1940er Jahre verlassen hatte, arbeitete er weiterhin im Comicbereich, unter anderem als Miterschaffer des kurzlebigen komischen Verbrechensbekämpfers Funnyman. In den 1950er Jahren, als er mit finanziellen Schwierigkeiten und nachlassender Sehkraft konfrontiert war, fertigte er Illustrationen für Nights of Horror, eine Reihe von Untergrundpublikationen. Mitte der 1970er Jahre zwang ihn seine sich verschlechternde Sehkraft, sich aus dem Bereich der Comics zurückzuziehen.

1975 stellte DC Comics nach einer öffentlichen Kampagne die Namensnennung von Shuster und Siegel wieder her und gewährte ihnen lebenslange Renten und Gesundheitsleistungen in Anerkennung ihrer Schöpfung. Shuster starb am 30. Juli 1992 in Los Angeles, Kalifornien. Sein Vermächtnis wird durch zahlreiche Auszeichnungen gewürdigt, darunter postume Aufnahmen in die Will Eisner Comic Book Hall of Fame 1992 und die Jack Kirby Hall of Fame 1993. 2005 gründete die Canadian Comic Book Creator Awards Association die Joe Shuster Awards, die zu seinen Ehren benannt wurden, um Leistungen im kanadischen Comicbereich anzuerkennen. Shusters Arbeit, insbesondere an den Superman-Zeichentrickfilmen der Fleischer Studios aus den 1940er Jahren, für die er Modellblätter vorbereitete, hat auch zur Welt der Animation beigetragen. Seine ursprüngliche Schöpfung wurde weiterhin in verschiedenen Medien adaptiert, wobei sein Name häufig in den Credits von Animationsprojekten erscheint. Beispielsweise wird er als ursprünglicher Schöpfer für den Anime-Film DC Super Heroes vs. Eagle Talon von 2017 genannt, der die Justice League und die japanische Parodie-Heldengruppe Eagle Talon zeigt.