Usamaru Furuya ist ein japanischer Mangaka, geboren am 25. Januar 1968 in Tokio. Sein Hintergrund zeichnet sich durch eine formale Ausbildung in bildender Kunst aus, da er den Ölmalerei-Kurs an der Tama Art University absolvierte. Während seiner Universitätszeit entwickelte er Interessen an Skulptur und Butoh-Tanz, einer avantgardistischen Bewegung, die im Nachkriegsjapan entstand. Bevor er sich dem Manga als Karriere verschrieb, arbeitete er zunächst als Kunstlehrer an einer Oberschule.

Furuya gab sein professionelles Manga-Debüt 1994 mit Palepoli, das in der legendären alternativen Manga-Zeitschrift Garo veröffentlicht wurde. Dieses Frühwerk etablierte ihn als einen Schöpfer außerhalb des Mainstreams, und seine Karriere ist seitdem durch die Bereitschaft geprägt, zwischen sehr unterschiedlichen Genres und Publikationskontexten zu wechseln. Er hat zu einer breiten Palette von Publikationen beigetragen, von Underground-Magazinen bis hin zu großen Mainstream-Seinen- und Shōnen-Anthologien, die von Kodansha, Shogakukan, Shueisha und Shinchosha veröffentlicht werden. Er hat auch eine Yonkoma-Vierpanel-Serie für die Tageszeitung Yomiuri Shimbun erstellt und sogar eine Manga-Biografie über Kaiser Akihito für das Wochenmagazin Shūkan Post produziert.

Sein Werk ist durch eine bedeutende stilistische und tonale Vielfalt gekennzeichnet. Furuya hat in dunklem psychologischen Horror, absurder Komödie und dramatischen Coming-of-Age-Geschichten gearbeitet und dabei oft seinen visuellen Ansatz an die Erzählung angepasst. Sein früher Gag-Manga Short Cuts, der im Weekly Young Sunday lief, zeigt sein Können im absurden Humor, während Serien wie seine Adaption von Osamu Dazais Roman No Longer Human einen viel dunkleren und realistischeren Stil aufweisen. Gemeinsame Themen in seinem Werk sind eine Faszination für das Groteske, ein surrealistischer Sinn für Humor und ein wiederkehrendes Interesse an den Kämpfen und der Psychologie der Jugend, insbesondere beim Übergang ins Erwachsenenalter.

Mehrere von Furuya's Original-Manga wurden in andere Medien adaptiert, vor allem die Anime-Serie Litchi DE Hikari Club und der Realfilm Teiichi no Kuni. Der Anime Litchi DE Hikari Club ist eine Adaption seines Horror-Manga Lychee Light Club. Der ursprüngliche Lychee Light Club-Manga basierte selbst auf einem Bühnenstück von Norimizu Ameya und wurde von 2005 bis 2006 in Manga Erotics F serialisiert. Die Geschichte folgt einer Gruppe von Mittelschülern, die zunehmend grausame Taktiken anwenden, um eine künstliche Intelligenz zu erschaffen. Die komödiantische Anime-Adaption, bestehend aus acht kurzen Episoden, wurde von Oktober bis November 2012 auf Tokyo MX ausgestrahlt. Die Serie wurde von Kachidoki Studio produziert und von Masahiro Takata inszeniert. Der Anime unterscheidet sich oft von seiner Vorlage durch seinen viel leichteren, parodistischen Ton.

Ein weiteres seiner bemerkenswerten Originalwerke ist Teiichi no Kuni, ein politisches Drama in einer elitären Jungenschule. Die Serie folgt dem rücksichtslosen Ehrgeiz eines Schülers, Klassensprecher zu werden, als Sprungbrett für eine zukünftige Karriere in der Politik. Teiichi no Kuni wurde von 2010 bis 2016 in Shueishas Jump Square serialisiert und später 2017 in einen Realfilm adaptiert.

Furuya hat auch mehrere andere bedeutende Original-Manga geschaffen, die internationale Anerkennung gefunden haben. Seine Serie 51 Ways to Save Her, die von 2006 bis 2007 lief, wurde lose in die Anime-Fernsehserie Tokyo Magnitude 8.0 adaptiert. Weitere bemerkenswerte Werke sind die surrealistische Schulgeschichte Genkaku Picasso, das apokalyptische Drama π (Pi) und das Prequel zu Lychee Light Club mit dem Titel Bokura no Hikari Club. Er ist weiterhin ein aktiver Schöpfer, wobei die Serie Lunatic Circus seit 2020 im Monthly Comic Bunch läuft. Er hat sich auch an kollaborativen Projekten beteiligt, wie Tosho Lin Kai, einem kurzen Manga, der mit einer Geschichte der ehemaligen Idol-Sängerin Rina Ikoma erstellt wurde.