Akira Hiyoshimaru ist eine japanische Mangaka und Originalautorin, die am besten für das Schreiben und Illustrieren der romantischen Comedy-Serie First Love Monster bekannt ist. Hiyoshimaru ist eine weibliche Künstlerin, die ursprünglich aus Nagoya, Japan, stammt. Ihre berufliche Laufbahn als Mangaka begann in den späten 2000er Jahren, wobei einige ihrer frühesten bekannten Arbeiten Illustrationen für Romane wie Imouto ga Ippai: Fruit Basket im Jahr 2005 und Houkago Träumerei im Jahr 2008 umfassen. Sie schuf auch die Original-Manga-Geschichten Kamisama Onegai! im Jahr 2008 und Koi♥Mane im Jahr 2010. In dieser Zeit arbeitete sie häufig als Illustratorin für Manga-Adaptionen der Book Girl (Bungaku Shoujo) Romanreihe und trug zu Titeln wie Bungaku Shoujo to Oishii Recipe im Jahr 2008 und Bungaku Shoujo to Koisuru Poet im Jahr 2010 bei. Sie steuerte auch die Zeichnungen für den Manga Messiah im Jahr 2011 bei.

Hiyoshimaru ist vor allem als alleinige Schöpferin von First Love Monster (Hatsukoi Monster) anerkannt. Der Manga wurde erstmals am 28. Januar 2013 in Kodanshas Shoujo-Magazin Aria serialisiert. Die Serie beendete ihren Lauf in Aria am 28. November 2016 und wurde anschließend ab März 2017 auf der Plattform Pixiv Comics weiterveröffentlicht. Die Geschichte folgt Kaho Nikaido, einem Oberschulmädchen, das sich in Kanade Takahashi verliebt, einen gutaussehenden älteren Jungen, der sich als Fünftklässler herausstellt, was zu einer Reihe von komischen Situationen mit seiner exzentrischen wohlhabenden Familie und seinen Klassenkameraden führt. Die Serie war kommerziell erfolgreich genug, um von Yen Press für eine englischsprachige Veröffentlichung lizenziert zu werden.

Der kommerzielle Erfolg des Mangas führte zu einer Anime-Fernsehadaption. Der Anime, ebenfalls mit dem Titel First Love Monster, wurde von Studio Deen produziert und von Takayuki Inagaki inszeniert. Er wurde in Japan von Juli bis September 2016 ausgestrahlt. Für diese Produktion wird Hiyoshimaru offiziell als Originalautorin geführt. Die Anime-Adaption brachte ihr Werk einem breiteren internationalen Publikum näher.

Hiyoshimarus künstlerische Identität ist stark mit der Ästhetik von Shoujo-Manga und absurder romantischer Komödie verbunden. First Love Monster spielt mit typischen Shoujo-Konventionen, indem es eine standardmäßige romantische Prämisse mit der bizarren Realität eines kindlichen Liebesinteresses kontrastiert. Dieser zentrale Gag, kombiniert mit übertriebenen Charakterreaktionen und Situationen, definiert ihr berühmtestes Werk. Während sie eine umfangreiche Geschichte als Illustratorin für Geschichten anderer Autoren hat, stellt First Love Monster ihren bedeutendsten Originalbeitrag als Autorin und Künstlerin dar. Ihre Karriere veranschaulicht einen gängigen Weg in der Manga-Branche, von der Illustration von Roman- und Franchise-Adaptionen hin zur Schaffung einer erfolgreichen Originalserie, die eine Multimedia-Adaption erreichte.