Motofumi Kobayashi ist ein japanischer Manga-Künstler und Illustrator, geboren am 28. Januar 1951 in der Präfektur Fukushima. Er gilt als bedeutender Schöpfer von Militär-Mangas, die oft dem Gekiga-Stil zugeordnet werden, der realistische und dramatische Erzählungen betont, die sich von konventionellen Manga-Mustern unterscheiden.

Kobayashi wurde vom historischen Maler und Illustrator Ritta Nakanishi inspiriert, Künstler zu werden. Er arbeitete als Techniker, bevor er professioneller Manga-Künstler wurde, nachdem seine Illustrationen in einem Hobbymagazin populär wurden. Sein Debüt als Illustrator gab er 1975, und später gab er seine Angestelltenkarriere auf, um sich ganz der Manga-Erstellung zu widmen.

Er ist vor allem als ursprünglicher Schöpfer von Cat Shit One bekannt, einer Manga-Serie, die drei anthropomorphe Kaninchensoldaten verfolgt, die während des Vietnamkriegs als Aufklärungsteam dienen. Die Serie wurde erstmals 1998 in Japan von Softbank Publishing veröffentlicht und später in Nordamerika unter dem Titel Apocalypse Meow herausgebracht. Eine Fortsetzungsserie, Cat Shit One '80, setzt die Geschichte in den Konflikten mit geringer Intensität der 1980er Jahre fort. Der Manga ist dafür bekannt, Charaktere verschiedener Nationalitäten als verschiedene Tierarten darzustellen und enthält detaillierte Abschnitte über historische militärische Ausrüstung und Taktiken.

Kobayashi wird als ursprünglicher Schöpfer für Cat Shit One: The Animated Series genannt, eine computergenerierte Original-Net-Animation, die 2010 veröffentlicht wurde. Die Adaption verlegt die Handlung von Vietnam in den Nahen Osten im Jahr 1991, folgt jedoch der Handlung von Cat Shit One '80.

Über Cat Shit One hinaus hat Kobayashi ein umfangreiches Werk mit Schwerpunkt auf Militärgeschichte und Kriegsführung geschaffen. Seine Mangas behandeln häufig den Zweiten Weltkrieg, mit besonderem Augenmerk auf das deutsche Militär, wie in Titeln wie Panzergrenadier, The Black Knight Story und Warrior in Flames - Jochen Peiper. Er hat auch moderne und fiktive Konflikte erkundet, darunter den Vietnamkrieg, die sowjetische Invasion Afghanistans und alternative Geschichtsszenarien wie den Dritten Weltkrieg und einen zweiten Koreakrieg. 1987 war er der erste japanische Künstler, der mit Psychonauts eine Serie für Marvel Comics zeichnete.

Kobayashis künstlerische Identität wird durch seine realistischen Tuscheillustrationen und seine Liebe zum Detail bei der Darstellung von Waffen, Fahrzeugen und Kampftaktiken definiert. Sein Stil wird oft als dynamisch beschrieben und in der Lage, die Härte des Schlachtfelds einzufangen, was im Gegensatz zu den saubereren Linien traditioneller Mangas steht. Er hat zum Seinen-Genre beigetragen, das erwachsene Leser mit reifen Themen anspricht. Seine Werke wurden international veröffentlicht, darunter Ausgaben in Frankreich, Spanien, Polen und Nordamerika, und er gilt als bedeutende Figur im Militär-Manga-Genre in Japan.