Rihito Takarai ist eine japanische Manga-Zeichnerin und Illustratorin, die für Werke im Boys'-Love-Genre bekannt ist. Geboren am 17. Oktober, begann ihre Karriere mit Doujinshi (selbstveröffentlichten Werken) basierend auf populären Serien wie Naruto und The Prince of Tennis, bevor sie 2004 zu kommerziellen Veröffentlichungen wechselte, als sie begann, Romancover zu illustrieren. Ihr professionelles Manga-Debüt gab sie 2006 mit der Serie Seven Days, basierend auf einer Geschichte von 橘紅緒, die im Magazin Craft veröffentlicht und 2007 gesammelt herausgebracht wurde. Nach diesem Erfolg schuf sie originale Manga wie Only the Flower Knows, das 2009 begann, und Hana no Miyako de, das 2012 startete. Ihr international bekanntestes Werk, Ten Count, wurde von 2013 bis 2017 im Magazin Dear+ serialisiert. Im selben Jahr startete sie Graineliers im Monthly G-Fantasy, ein bemerkenswerter Ausflug in das Fantasy-Genre und die Shōnen-Zielgruppe unter dem Pseudonym Octo. Neben Manga hat sie Illustrationen für zahlreiche Romane beigesteuert und 2015 die Kunstsammlung Mirror veröffentlicht.

Die Anime-Adaption von Ten Count hat eine bemerkenswerte Produktionsgeschichte. Ursprünglich als Fernsehserie für 2020 angekündigt, erfuhr das Projekt Verzögerungen und wurde anschließend als Animationsfilm neu konzipiert, dessen Kinostart für 2023 geplant war. Im Januar 2024 gab das Produktionskomitee jedoch offiziell die Absage des Filmprojekts aufgrund nicht näher genannter Produktionsprobleme bekannt, was zur Schließung der offiziellen Website und der Social-Media-Konten führte. Es wurde kein alternatives Produktionsvorhaben angekündigt. Takarai steuerte auch originale Charakterdesigns für die Anime-Serie Try Knights von 2019 bei.

Takarai ist für einen unverwechselbaren künstlerischen Stil bekannt, der durch feine, raffinierte Linienführung und elegante Charakterdesigns gekennzeichnet ist, oft mit Bishōnen mit schlanken, androgynen Silhouetten und ausdrucksstarken Gesichtsdetails. Ihre Erzählungen erkunden häufig psychologische Tiefe und emotionale Zurückhaltung und konzentrieren sich auf intime Charakterbeziehungen und persönliche Hindernisse. Im Boys'-Love-Genre gilt sie als bedeutende Schöpferin, deren Werke internationale Popularität und kommerziellen Erfolg erzielt haben, wobei Ten Count zu einem Markenzeichen wurde, das ihre Leserschaft weltweit erweiterte. Ihre Fähigkeit, zielgruppenübergreifend zu arbeiten – von Yaoi bis Shōnen mit Graineliers – unterstreicht ihre Bandbreite und ihren Einfluss innerhalb der Manga-Branche.