Masatoshi Kawahara ist ein japanischer Mangaka und der ursprüngliche Schöpfer der Anime- und Manga-Serie Shura no Toki: Age of Chaos. Geboren am 17. August 1960 in Mihara, Präfektur Hiroshima, ist er Absolvent des Hiroshima Merchant Marine College, wo er in der Fachrichtung Navigation studierte. Seine berufliche Laufbahn begann 1984, als seine Arbeit als Finalist für den Kodansha Newcomer Manga Award ausgewählt wurde. Im selben Jahr gab er sein offizielles Debüt mit der Serialisierung des Manga Paradise Gakuen im Kodansha's Monthly Shonen Magazine.

Kawahara ist vor allem für die Schaffung des umfangreichen Shura-Franchises bekannt. Sein großer Durchbruch gelang ihm mit dem Manga Shura no Mon (The Gate of Asura), der von 1987 bis 1996 serialisiert wurde. Dieses Werk stellte die fiktive Kampfkunst Mutsu Enmei Ryu vor, einen waffenlosen Kampfstil, der über Generationen der Familie Mutsu weitergegeben wird. Nach dem Erfolg von Shura no Mon schrieb und zeichnete Kawahara das historische Spin-off Mutsu Enmei Ryu Gaiden: Shura no Toki, dessen Serialisierung 1989 begann. Dieser Manga diente als Vorlage für die Anime-Fernsehserie Shura no Toki: Age of Chaos, die von Studio Comet produziert und 2004 auf TV Tokyo ausgestrahlt wurde. In allen sechsundzwanzig Folgen des Anime wird Kawahara offiziell als Originalautor genannt.

Das zentrale künstlerische Merkmal von Kawaharas Werk liegt in der Verschmelzung von historischem Drama und Kampfkunst. Seine Erzählungen erforschen oft die Legende der Mutsu Enmei Ryu und stellen deren Anwender berühmten realen Persönlichkeiten der japanischen Geschichte gegenüber, wie Miyamoto Musashi und Yagyu Munenori. Neben der Shura-Serie umfasst sein Werk den Ozean-Abenteuer-Manga Kaio Ki (The Chronicle of the Sea King) und den Box-Manga My Champion. In Anerkennung seiner Beiträge zur Branche erhielt Kawahara 1990 den 14. Kodansha Manga Award in der Kategorie Shonen für Shura no Mon.