Mary Wollstonecraft Shelley, geboren 1797 in London, ist die Autorin des 1818 erschienenen Romans Frankenstein; or, The Modern Prometheus. Als ursprüngliche Schöpferin der Frankenstein-Geschichte gilt Shelley als Urheberin der Vorlage für zahlreiche spätere Adaptionen, darunter eine beträchtliche Anzahl von Anime- und Manga-Werken, die ihre gotische Erzählung neu interpretieren. Ihr Hintergrund als Romanautorin, Kurzgeschichtenautorin, Essayistin und Reiseschriftstellerin legte den Grundstein für einen Text, der zu einem grundlegenden Werk sowohl der Science-Fiction als auch des Horrors wurde – ein Vermächtnis, das bis in die japanische Popkultur reicht.

Im Bereich des Anime ist Shelley die ursprüngliche Schöpferin des TV-Specials von 1981 Kyōfu Densetsu: Kaiki! Frankenstein. Dieser von Toei Animation produzierte Animationsfilm ist eine direkte Adaption ihres Romans und stellt ein bemerkenswertes Beispiel dafür dar, wie ihr Werk für ein japanisches Publikum interpretiert wurde. Im Manga-Medium wird Shelley häufig als ursprüngliche Schöpferin für Werke genannt, die auf ihrem geistigen Eigentum basieren. Der Manga Frankenstein, My Friend, geschaffen von Shinji Wada und in den frühen 1970er Jahren veröffentlicht, führt Shelley als nicht namentlich genannte ursprüngliche Schöpferin auf. Ebenso adaptiert die Horrormanga-Sammlung Frankenstein: Junji Ito Story Collection, veröffentlicht von VIZ Media im Jahr 2018, Shelleys Originalroman und nennt sie ausdrücklich als Urheberin der Vorlage. Ein weiterer bemerkenswerter Manga, Embalming - The Another Tale of Frankenstein, geschaffen von Nobuhiro Watsuki, ist eine Serie, die Elemente von Shelleys Roman neu interpretiert, wobei ihr Werk als grundlegende Inspiration dient.

Die wiederkehrende thematische Identität in diesen Anime- und Manga-Adaptionen ist ein direkter Widerhall von Shelleys ursprünglichen künstlerischen Anliegen. Zentrale Themen ihres Romans sind ungezügelter wissenschaftlicher Ehrgeiz, die ethischen Verantwortlichkeiten eines Schöpfers gegenüber seiner Schöpfung, die Natur des Monströsen im Vergleich zum Menschlichen sowie die tiefgreifenden Folgen sozialer Ablehnung und Isolation. Diese Themen werden konsequent in den verschiedenen japanischen Adaptionen untersucht, von der eher werkgetreuen Anime-Special von 1981 bis hin zu den stilisierten, actionorientierten Erzählungen von Manga-Serien wie Embalming.

Mary Shelleys Bedeutung für die Anime- und Manga-Industrie ist grundlegend, wenn auch indirekt. Ihr Roman ist eines der am häufigsten adaptierten Werke der Public Domain weltweit, und ihre Schöpfung des ikonischen verrückten Wissenschaftlers und seines tragischen Monsters hat einen beständigen narrativen Rahmen geliefert, den japanische Schöpfer kontinuierlich neu aufgegriffen und neu erfunden haben. Ihre Urheberschaft liefert den ursprünglichen literarischen Bauplan, aus dem diese vielfältigen Anime- und Manga-Werke abgeleitet sind, und zementiert ihre Rolle als wesentliche ursprüngliche Schöpferin für einen bedeutenden Zweig der von Gothic und Horror inspirierten japanischen sequenziellen Kunst.