Takuto Kashiki ist ein japanischer Manga-Zeichner und Autor, bekannt als ursprünglicher Schöpfer der Manga-Serie Hakumei and Mikochi (auch bekannt als Hakumei to Mikochi oder Minuscule). Er studierte an einer Universität mit Schwerpunkt Manga und zeichnete während seiner Studentenzeit für Fanzines. Nach Abschluss seines Studiums zog er nach Tokio und arbeitete weiter an Fanzines, wo er von seiner zukünftigen Redakteurin, einer Frau namens Morioka, entdeckt wurde. Seine Redakteurin bat ihn zunächst, drei One-Shot-Geschichten zu zeichnen, von denen eine später zum ersten Kapitel von Hakumei and Mikochi wurde. Er gab an, nur sehr kurz als Assistent gearbeitet zu haben, gelegentlich ausgeholfen zu haben, anstatt als feste Assistenz für einen bestimmten Manga-Schöpfer zu dienen.

Kashikis bekanntestes Originalwerk ist Hakumei and Mikochi, eine Manga-Serie, die 2011 in Enterbrains Seinen-Manga-Magazin Fellows! mit der Serialisierung begann. Das Magazin wurde 2013 in Harta umbenannt, wo die Serie weiterhin veröffentlicht wird. Die Geschichte folgt zwei winzigen, neun Zentimeter großen Frauen, die in einem üppigen Wald leben, und schildert ihre täglichen Abenteuer, kulturellen Ereignisse und Interaktionen mit der Natur. Die Serie wurde in mehreren Tankōbon-Bänden gesammelt. Der Erfolg des Mangas führte zu einer zwölfteiligen Anime-Fernsehserienadaption, produziert vom Studio Lerche, die vom 12. Januar bis 30. März 2018 ausgestrahlt wurde. Ein Original Video Animation wurde ebenfalls am 27. Juni 2018 auf dem zweiten Blu-ray- und DVD-Volume veröffentlicht. Der Anime wurde von Sentai Filmworks für die englische Verbreitung lizenziert, während der Manga auf Englisch von Yen Press unter dem Titel Hakumei and Mikochi: Tiny Little Life in the Woods veröffentlicht wird.

Bezüglich seiner künstlerischen Identität und wiederkehrenden Themen gab Kashiki an, dass seine Hauptinspiration von Büchern kam, die er als Kind liebte und die Geschichten über kleine Wesen wie Mäuse oder Kobolde erzählten. Er nannte Noriko Sasakis Dōbutsu no Oisha-san (The Animal Doctor) als spezifischen Einfluss sowie Mainstream-Serien wie Dragon Ball. Er zielte bewusst nicht auf eine bestimmte Altersgruppe mit seiner Arbeit ab und sagte, er erhalte Briefe von Menschen Mitte zwanzig, Grundschülern und älteren Lesern, was auf ein sehr breites Publikum hindeutet. Eine Kernbotschaft, die er vermitteln möchte, ist, dass Leser kleine Freuden im Alltag finden sollen, um das Gewöhnliche angenehmer zu machen, anstatt große thematische Aussagen zu liefern. Er integriert bewusst fantastische Elemente natürlich in die Geschichte, indem er alles durch die Augen der Charaktere beschreibt und sie so gewöhnlich wirken lässt. Während frühe Kapitel meist in sich abgeschlossene Geschichten waren, merkte er an, dass spätere Bände Geschichten enthalten würden, die sich über mehrere Kapitel erstrecken, obwohl die Serie nie vollständig linear werden würde.

Für seinen kreativen Prozess arbeitet Kashiki mit einem Assistenten zusammen, der die Zeichnungen selbst nicht anfasst. Der Assistent ist nur für das Platzieren von Rasterfolien und das Zeichnen von Perspektivlinien verantwortlich. Kashiki zeichnet alle Seiten selbst. Der Prozess für ein vollständiges Kapitel beginnt mit Gesprächen zwischen Kashiki und seinem Redakteur, um das Szenario festzulegen, was etwa eine Woche dauert. Die Zeichenphase für etwa sechsundzwanzig Seiten dauert dann zwischen zwei Wochen und zwanzig Tagen. Für die Kunst selbst hat er seinen natürlichen Zeichenstil realistischer angepasst, damit Leser eine sinnliche Erfahrung haben und sich fühlen, als könnten sie die Blätter im Wald berühren. Da seine Charaktere so klein sind, musste er lernen, alles aus einem niedrigen Winkel nach oben zeigend zu zeichnen.

Neben Hakumei and Mikochi hat Kashiki andere Originalwerke geschaffen. Dazu gehören der One-Shot Midoriiro no Isu von 2016, die Serie U12 Kodomo Fellows, die 2016 begann, und die Serie Ishu Kouryuukai, die von 2011 bis 2024 lief. Seine vollständige Bibliographie umfasst mehrere Bände der Hauptserie Hakumei and Mikochi, die auch auf Französisch unter dem Titel Minuscule veröffentlicht wurde, sowie ein offizielles Handbuch zu dieser Welt. In all seinen veröffentlichten Mangas wird er durchgehend sowohl als Autor als auch als Zeichner genannt. Seine Bedeutung in der Branche ergibt sich aus seiner Schöpfung eines erfolgreichen und langlaufenden Mangas, der zu einem Anime adaptiert wurde und ein breites Publikum von Kindern bis zu älteren Erwachsenen anspricht, wobei er einen unverwechselbaren künstlerischen Stil und einen sanften, alltäglichen Erzählansatz beibehält, der dem Iyashikei (Healing)-Genre zugerechnet wird.