Lunlun Yamamoto ist eine japanische Manga-Künstlerin und Illustratorin, geboren am 27. Mai 1973 in der Präfektur Tochigi, Japan. Sie absolvierte die Grafikdesign-Abteilung der Musashino Art University in Tokio, ein Hintergrund, der ihren unverwechselbaren visuellen Stil maßgeblich prägte. Ihr Künstlername Runrun wurde als Scherz gewählt, und sie erwartete zunächst nicht, ihn über einen langen Zeitraum zu verwenden. Ihr Interesse an Manga begann in sehr jungen Jahren; sie begann in der ersten Klasse der Grundschule Comics zu zeichnen und gewann im Alter von zwölf Jahren eine Auszeichnung für einen Manga, den sie bei einer Publikation einreichte.

Yamamoto gab ihr professionelles Debüt als Manga-Schöpferin im Jahr 1998 mit der Kurzserie Run Run Hour, die im legendären und unkonventionellen Manga-Magazin Garo veröffentlicht wurde. Dieses Debüt war ein bedeutender Durchbruch, da sie zuvor Manuskripte bei zahlreichen Verlagen eingereicht hatte und von allen außer Garo abgelehnt worden war. Ihre Karriere entwickelte sich dann zu Serienveröffentlichungen in verschiedenen Magazinen. Sie begann Citrus Academy im Magazin CUTiE Comic in der Asahi Elementary School Newspaper im Jahr 2002, was ihren Einstieg in die Erstellung von Manga für ein jüngeres Publikum markierte.

Yamamoto ist vor allem für die Erschaffung von The Marshmallow Times bekannt, das von Januar 2004 bis Januar 2006 in der Asahi Shōgakusei Shimbun und der Asahi Chūgakusei Weekly veröffentlicht wurde. Diese Serie wurde zu ihrem bekanntesten Werk, als sie als Anime für das Fernsehen adaptiert wurde. Die Anime-Adaption von The Marshmallow Times, auch bekannt als Marshmallow Times, besteht aus 52 Episoden und wurde vom 4. April 2004 bis zum 27. März 2005 auf TV Osaka und im TX Network in Japan ausgestrahlt. Der Anime wurde von Hiroshi Fukutomi und Seung Il Lee Regie geführt, mit Drehbüchern von Rika Nakase. Bis heute ist The Marshmallow Times das einzige ihrer Werke, das als Anime adaptiert wurde.

Ihre künstlerische Identität ist geprägt von einem einzigartigen und wiedererkennbaren Stil, der oft als Runrun World bezeichnet wird. Dieser Stil zeichnet sich durch eine cartoonartige Qualität aus, die an westliche Comics erinnert, eine Abkehr vom häufigeren Romance-Manga-Stil, den sie in ihrer Kindheit zeichnete. Ihre Arbeit ist auch stark von einer tiefen Wertschätzung für die Kultur der 1970er Jahre beeinflusst, die sich in ihren dynamischen Grafiken und dem ausgeprägten Einsatz von Farbe manifestiert. Die Schauplätze ihrer Geschichten befinden sich häufig an Orten, die ein westliches oder europäisches Gefühl hervorrufen, was auf ein lebenslanges Interesse am Leben und der Kultur ihr unbekannter Länder zurückgeht.

Wiederkehrende Themen in ihrer Arbeit werden oft durch die Perspektive der Zielgruppe gefiltert. Für ihre in Kinderzeitungen veröffentlichten Serien stellt sie die Welt aus der Sicht eines Kindes mit klaren und leicht verständlichen Ausdrücken dar, oft in voller Farbe, da die Veröffentlichung mit der Umstellung der Zeitungen auf Farbdruck zusammenfiel. Diese Geschichten handeln häufig von jungen Heldinnen, die außergewöhnliche Abenteuer erleben, mit der Absicht, junge Leser zu ermutigen, ihre eigenen Abenteuer zu erschaffen. Im Gegensatz dazu integrieren ihre Werke für Erwachsene, während sie ihren poppigen und niedlichen Zeichenstil beibehalten, schwarzen Humor und Ironie und stellen die Welt durch eine vielschichtigere Linse dar. Sie hat erklärt, dass sie ihre Arbeit nicht bewusst in Kinder- und Erwachsenenkategorien einteilt, da der Übergang automatisch erfolgt.

Über The Marshmallow Times hinaus hat Yamamoto ein umfangreiches Werk geschaffen. Zu ihren weiteren bemerkenswerten Manga-Serien gehören Swans in Space, das auch auf Englisch veröffentlicht wurde, sowie Hop! Papamocco und die Josei-Serie Olga, Daughter of the Circus, die im Harta-Magazin veröffentlicht wurde. Sie hat auch Kurzgeschichtensammlungen wie Naisho no Hanashi: Yamamoto Lunlun Sakuhinshuu veröffentlicht. Ihr Einfluss reicht über ihre eigenen Manga hinaus, da sie die ursprünglichen Kreaturen-Designs für den Anime Onegai My Melody lieferte. Sie hat Doraemon von Fujiko Fujio als ein besonders einprägsames und einflussreiches Werk genannt, zusammen mit Osamu Tezuka, Shigeru Mizuki und verschiedenen Horror-Manga-Künstlern wie Junji Ito. Ihre Bedeutung für die Branche liegt in ihrer Fähigkeit, eine unverwechselbare, demografieübergreifende Anziehungskraft aufrechtzuerhalten, indem sie anspruchsvolle Arbeiten für Erwachsene neben ansprechenden, vollfarbigen Comics für Kinder schafft, die alle durch ihre einzigartige künstlerische Vision vereint werden.