Erica Sakurazawa wurde am 8. Juli 1963 in Tokio, Japan, geboren. Sie begann ihre professionelle Karriere als Mangaka im Alter von neunzehn Jahren im Jahr 1983, indem sie zunächst einen vierteiligen Yonkoma-Manga für ein erotisches Männermagazin zeichnete. Ihre frühen Arbeiten in Publikationen wie Manga Burikko gelten als bahnbrechend für ihre direkte Darstellung der Sexualität junger Frauen, was eine Abkehr von den Normen des traditionellen Shōjo-Manga darstellt. Sie wird manchmal zusammen mit anderen Künstlerinnen dieser Ära als Onna no ko H-Mangaka oder als weibliche Schöpferin von Hentai (erotischen) Manga gruppiert. Bis Ende der 1980er Jahre verlagerte Sakurazawa ihren Fokus auf Young Ladies-Manga-Magazine, darunter Young You und insbesondere Feel Young, wo sie viele ihrer bekanntesten Werke veröffentlichen sollte. Sie ist auch regelmäßige Mitarbeiterin des Josei-Magazins Office You.

Sakurazawa hat eine große Anzahl kurzer Manga-Serien und eigenständiger Bände produziert. Eines ihrer frühen Hauptwerke war Makin Happy, das von 1991 bis 1993 serialisiert wurde und dazu beitrug, ihren Ruf zu festigen. Weitere wichtige Titel umfassen die englisch übersetzten Werke The Rules of Love, Nothing But Loving You, Between the Sheets und The Aromatic Bitters. Sie schuf auch die langlaufende autobiografische Serie Shippo ga Tomodachi über ihr Leben mit ihren Katzen und Kyō mo Otenki, die ihre Erfahrungen mit Ehe, Mutterschaft und einem Hausmann dokumentiert.

Im Kontext von Anime- und Filmadaptionen wird Sakurazawa als ursprüngliche Schöpferin des Manga Angel (Tenshi) genannt. Dieser Manga wurde 2006 als Realfilm adaptiert, mit der Schauspielerin Kyōko Fukada in der Hauptrolle. Die Angel-Serie, die von 1999 bis 2006 lief, wurde auch auf Englisch von Tokyopop veröffentlicht.

Ihre künstlerische Identität ist durch einen Fokus auf zeitgenössische Romantik und die Psychologie moderner Frauen geprägt, oft mit einer erwachsenen weiblichen Leserschaft im Blick, die aus jünger orientierten Manga herausgewachsen ist. Ihr Zeichenstil wird als schlicht, locker und fast skizzenhaft beschrieben und vermeidet bewusst gängige Klischees wie Blumen, Blasen und Herzen, um ein realistischeres Porträt erwachsener Beziehungen zu schaffen. Ihre Geschichten erkunden häufig Themen wie Liebe, Freundschaft und Sexualität, einschließlich der Komplexität von LGBTQ-Beziehungen, die sie, wie sie selbst sagt, als normales und vertrautes Thema behandelt und nicht als etwas Außergewöhnliches. Sie ist auch für ihre autobiografischen Manga-Essays bekannt, die persönliches Leben mit Kommentaren zu Stil, Schönheit und Familie verbinden.

Erica Sakurazawa hat in der Manga-Branche Bedeutung als produktive und beständige Stimme im Josei-Manga, einer Kategorie für erwachsene Frauen. Ihre Karriere, die Anfang der 1980er Jahre begann, half dabei, den Weg für direktere und realistischere Darstellungen weiblicher Wünsche und Erfahrungen in diesem Medium zu ebnen. Ihre Werke wurden international übersetzt und veröffentlicht, unter anderem in Nordamerika von Tokyopop, und sie wurde zu internationalen Veranstaltungen eingeladen, wie einem Vortrag an der University of Calgary im Jahr 2018 zur Feier des 90. Jahrestages der diplomatischen Beziehungen zwischen Japan und Kanada.