Shu Okimoto ist ein japanischer Mangaka, der vor allem als Illustrator der langjährigen und international gefeierten weinthematischen Manga-Serie The Drops of God bekannt ist. Geboren 1965 in der Präfektur Yamaguchi, Japan, hat Okimoto eine Karriere aufgebaut, die sich auf die Erstellung detaillierter sequenzieller Kunst für verschiedene Manga-Publikationen konzentriert. Er ist der Zeichner, nicht der Autor, seiner berühmtesten Werke; die Handlung und Geschichte werden Tadashi Agi zugeschrieben, dem gemeinsamen Pseudonym des Geschwister-Autorenteams Yuko und Shin Kibayashi.

Okimotos bedeutendstes und prägendstes Werk ist The Drops of God, das im November 2004 im Kodansha-Magazin Weekly Morning mit der Serialisierung begann und im Juni 2014 nach 44 Sammelbänden endete. Die Serie folgt Shizuku Kanzaki, einem jungen Mann, der gegen einen Rivalen antreten muss, um dreizehn legendäre Weine zu identifizieren, die im Testament seines verstorbenen Vaters beschrieben sind. Während die Kibayashi-Geschwister die Geschichte und das umfangreiche Weinwissen verfassten, bestand Okimotos Rolle als Illustrator darin, ihre detaillierten und poetischen Weinbeschreibungen visuell zum Leben zu erwecken. Dies erforderte nicht nur die Darstellung von Charakteren und Schauplätzen, sondern auch abstrakter Empfindungen und synästhetischer Bilder – Blumenfelder, klassische Gemälde und Landschaften –, die in der Geschichte verwendet werden, um den Geschmack und das Aroma bestimmter Jahrgänge zu evozieren. Nach dem Erfolg des Originals setzte Okimoto seine Arbeit als Illustrator für die Fortsetzungen fort: Drops of God: Mariage, serialisiert von 2015 bis 2020 und in 26 Bänden gesammelt, und Drops of God deuxième, das von September 2023 bis April 2024 lief und in zwei Bänden gesammelt wurde.

Neben der The Drops of God-Reihe umfasst Okimotos künstlerisches Schaffen den Manga Psycho Doctor Kai Kyousuke aus dem Jahr 2004, sowie Le Vin, Wine Burglar, veröffentlicht in zwei Bänden von 2014 bis 2015, und Yoshiwara Platonic, das von 2021 bis 2023 lief. Okimots künstlerische Identität ist eng mit der langjährigen Zusammenarbeit mit dem Tadashi Agi-Autorenteam verbunden. In einem Interview aus dem Jahr 2007 merkten die Autoren an, dass Okimoto zu Beginn des The Drops of God-Projekts nur wenig Weinwissen hatte, aber im Laufe der Zeit ein tiefes Verständnis entwickelte und durch die für die detaillierten Illustrationen erforderliche Recherche nahezu professionelles Niveau erreichte. Dies spiegelt die breitere Bedeutung der Serie für die Branche wider, der zugeschrieben wird, die Weinkultur einem breiten Publikum in Asien nahegebracht und sogar reale Weinverkäufe beeinflusst zu haben. Eine Anime-Fernsehserienadaption von The Drops of God mit Okimotos Charakterdesigns startete im April 2026. Durch seine anhaltende Arbeit an einem der global erfolgreichsten Manga des einundzwanzigsten Jahrhunderts steht Shu Okimoto als wesentlicher visueller Interpret einer Geschichte da, die Weinverkostung zu einer dramatischen und populären Kunstform gemacht hat.