Rikako Akiyoshi ist eine japanische Autorin, die für ihre Werke in den Genres Mystery und Thriller bekannt ist, wobei mehrere ihrer Romane als Vorlage für Filmadaptionen dienten. Sie ist die Schöpferin des Romans Ankoku Joshi, auch bekannt als The Dark Maidens.

Akiyoshi studierte Literatur an der Waseda Universität und erwarb später einen Masterabschluss in Film- und Fernsehproduktion an der Loyola Marymount University in Los Angeles. Ihre Karriere begann, als ihre Kurzgeschichte Yuki No Hana, oder Snow Flower, 2008 den dritten Yahoo! JAPAN Literaturpreis gewann, was zu ihrem Debüt als veröffentlichte Autorin im Jahr 2009 führte. Dieses Debütwerk wurde anschließend in einen Kurzfilm adaptiert.

Ihr bekanntestes Werk, Ankoku Joshi, wurde 2013 veröffentlicht. Der Roman ist ein Mystery, der an einer renommierten katholischen Mädchenschule spielt, wo die Mitglieder des Literaturclubs jeweils ihre eigenen widersprüchlichen Berichte über den Tod ihrer charismatischen Präsidentin geben. Die Erzählstruktur, die verschiedene Perspektiven auf ein einzelnes Ereignis präsentiert, ist ein Markenzeichen ihres Stils und wurde vom Rashomon-Effekt inspiriert. Akiyoshi hat erklärt, dass ihre eigene Erfahrung an einer privaten Mädchenschule den Schauplatz des Romans beeinflusste. Ankoku Joshi wurde 2017 in einen Realfilm adaptiert.

Ihr Wechsel zum Schreiben von Mystery-Romanen erfolgte, nachdem ein Lektor vorschlug, dass das Genre zu ihr passen würde, was sie dazu veranlasste, erstmals Kriminalromane zu lesen. Sie nannte Autoren wie Albert Camus, Franz Kafka und Osamu Dazai als frühe Einflüsse.

Weitere bemerkenswerte Werke von Akiyoshi sind Girls in the Dark, Holy Mother und Scheduled Suicide Day. Ihr Werk zeichnet sich durch die Erkundung dunkler Themen, psychologische Tiefe und einen Fokus auf moralische Mehrdeutigkeit aus, mit dem Ziel, komplexe Charaktere darzustellen, deren Entscheidungen weder vollständig richtig noch falsch sind.