ZUN ist der Gründer und das einzige Mitglied des Spieleentwicklungskreises Team Shanghai Alice, der vor allem als ursprünglicher Schöpfer des Touhou-Projekts bekannt ist. Sein richtiger Name ist Junya Ota, geboren am 18. März 1977 in Nagano, Japan. Er absolvierte die Tokyo Denki University, wo er Mitglied des Studenten-Spieleentwicklungsclubs Amusement Makers war.

Als Schöpfer ist ZUN für nahezu jeden Aspekt der Hauptspiele des Touhou-Projekts verantwortlich, einschließlich Programmierung, Spieldesign, Charakterdesign, Drehbuch und Musik. Seine berufliche Laufbahn umfasste eine Zeit beim Spieleunternehmen Taito, wo er an verschiedenen Titeln arbeitete, bevor er 2007 ausschied, um sich ganz seinen eigenen Kreationen zu widmen.

ZUNs Engagement in Manga und Druckwerken geht über die Spieleentwicklung hinaus. Er wird als Autor und Drehbuchautor mehrerer offizieller Touhou-Projekt-Publikationen genannt. Ein bemerkenswertes Beispiel ist der Manga Touhou Bougetsushou ~ Silent Sinner in Blue, für den ZUN das Drehbuch schrieb, während die Künstlerin Aki★Eda die Illustrationen beisteuerte. Dieser Manga wurde von Juni 2007 bis April 2009 im Comic Rex-Magazin von Ichijinsha veröffentlicht, wobei die drei Sammelbände zwischen April 2008 und Oktober 2009 erschienen. Im selben Jahr war der Manga Teil eines größeren Erzählprojekts, das einen von ZUN geschriebenen Roman mit dem Titel Touhou Bougetsushou ~ Cage in Lunatic Runagate mit Illustrationen von TOKIAME sowie eine vierteilige Comic-Serie, für die ZUN das ursprüngliche Konzept lieferte, umfasste.

Über die Bougetsushou-Serie hinaus hat ZUN zahlreiche andere offizielle Touhou-Druckwerke verfasst. Dazu gehören die Kurzgeschichtensammlung Curiosities of Lotus Asia, die Manga-Serie Eastern and Little Nature Deity und ihre Fortsetzungen sowie verschiedene Kunstbücher und Leitfäden wie Bohemian Archive in Japanese Red und Perfect Memento in Strict Sense. Bei vielen dieser Publikationen fungiert ZUN als Autor oder Szenario-Supervisor und arbeitet häufig mit verschiedenen Künstlern für die Illustrationen zusammen.

Ein wiederkehrendes Thema in ZUNs kreativer Identität ist seine Betonung der persönlichen kreativen Freiheit. Er hat erklärt, dass er Spiele erschafft, die er selbst spielen möchte, und dass seine Zufriedenheit eher aus dem Erstellen als aus kommerziellem Erfolg oder der Pflege einer großen Fangemeinde resultiert. Diese Philosophie ist zentral für seine künstlerische Identität und hat beeinflusst, wie er die Beziehung des Touhou-Projekts zu seiner großen Fangemeinde gestaltet, die er durch nachsichtige Richtlinien für abgeleitete Werke gedeihen ließ.

ZUN ist auch für seinen unverwechselbaren Musikstil bekannt und hat Hunderte von Themen für die Touhou-Spiele und seine eigenen Musikalbum-Sammlungen komponiert. Außerhalb seiner Arbeit ist er für seine gut dokumentierte Vorliebe für Bier bekannt, ein Merkmal, das zu einem beachteten Teil seiner öffentlichen Persona geworden ist.

Seine Bedeutung in der Branche ist beträchtlich, da das Touhou-Projekt zu einem der einflussreichsten und produktivsten unabhängigen Spiele- und Medien-Franchises in Japan geworden ist, das eine riesige Kultur von Fanwerken, Musikarrangements und Conventions hervorgebracht hat. ZUNs Ansatz als alleiniger Schöpfer, der die Kontrolle über seine ursprüngliche Vision behält und gleichzeitig das Fan-Engagement unterstützt, hat ihn zu einer markanten Figur in der Landschaft der japanischen Medienschöpfung gemacht.