Masao Yajima ist ein japanischer Manga-Autor und Drehbuchautor, dessen Karriere von den 1970er Jahren bis heute reicht. Sein Werk umfasst mehrere Manga-Serien, die als Anime adaptiert wurden, wobei sein jüngstes bedeutendes Werk der Original-Webmanga Neko ni Tensei Shita Ojisan ist, der im Oktober 2024 als Anime-Premiere adaptiert wurde.

Yajima begann seine Karriere als Drehbuchautor und wurde auf diesem Gebiet ab 1980 aktiv. Parallel etablierte er sich als Manga-Autor, wobei er oft die ursprünglichen Geschichten und Skripte für Serien lieferte, die von anderen Künstlern illustriert wurden. Einer seiner frühesten bemerkenswerten Manga war Ryu, eine Science-Fiction-Abenteuerserie, illustriert von Akira Oze, die von 1986 bis 1988 in Shogakukans Weekly Shonen Sunday Magazin serialisiert und in sieben Bänden zusammengefasst wurde.

In den 2000er Jahren erlangte Yajima größere Bekanntheit durch Human Crossing, einen Manga, den er mit dem Künstler Kenshi Hirokane schrieb. Die Serie, die den alltäglichen Kampf gewöhnlicher Menschen darstellt, wurde 2003 in eine dreizehnteilige Anime-Fernsehserie adaptiert. Der Anime wurde anschließend 2005 von Geneon Entertainment in Nordamerika veröffentlicht. Danach arbeitete Yajima mit dem koreanischen Künstler Boichi am Manga Rakia: Shin Mokushiroku zusammen, der von 2008 bis 2010 in Kodanshas Morning Magazin serialisiert wurde. Die Geschichte, in der ein Mädchen einen Pakt mit einem Dämon schließt, der zu apokalyptischen Folgen führt, wurde in fünf Bänden veröffentlicht und später von One Peace Books für die nordamerikanische Veröffentlichung lizenziert.

Yajimas künstlerische Identität ist in seiner Rolle als Autor und Original-Schöpfer verwurzelt. Seine Arbeit umfasst oft verschiedene Genres, vom Alltagsdrama in Human Crossing bis hin zu Science-Fiction- und apokalyptischen Themen in Ryu und Rakia. In den 2020er Jahren nahm er das Webmanga-Format an und serialisierte Neko ni Tensei Shita Ojisan auf der Social-Media-Plattform X. Die Serie, die einen gewöhnlichen Mann folgt, der als Katze wiedergeboren wird, belegte den zweiten Platz in der Kategorie Web Manga der Next Manga Awards. Die Anime-Adaption wurde von Rio und Takahiro Kawakoshi bei Studio Eight Colors inszeniert. In seiner gesamten Karriere liegt Yajimas Bedeutung für die Branche in seiner Langlebigkeit und der konsequenten Adaption seiner Manga in andere Medien, was seinen Einfluss als Geschichtenerzähler über mehrere Generationen der Manga- und Anime-Produktion hinweg demonstriert.