Norio Tsuruta wurde am 30. Dezember 1960 in Tokio, Japan, geboren. Er ist ein Filmregisseur und Drehbuchautor, dessen Karriere Anfang der 1990er Jahre auf dem japanischen Direct-to-Video-Markt, bekannt als V-Cinema, begann. Sein frühes Werk, insbesondere der Film Scary True Stories: Ten Haunting Tales from the Japanese Underground von 1991, wird dafür anerkannt, geholfen zu haben, das japanische Horrorgenre von grafischer Gewalt weg und hin zu einem Stil atmosphärischer Spannung zu bewegen, der später zu einem Markenzeichen der J-Horror-Bewegung wurde. Tsuruta wird seither aufgrund seiner grundlegenden Rolle bei der Prägung des Genres als Vater des J-Horror bezeichnet.

Obwohl er hauptsächlich als Filmregisseur bekannt ist, ist Tsuruta auch ein Originalautor schriftlicher Werke. Er ist der Co-Autor, neben der Schriftstellerin Midori Sato, der japanischen Horror-Kinderbuchreihe Horror Collector. Die von Yon illustrierte Reihe begann im Juni 2015 unter dem Imprint Kadokawa Tsubasa Bunko von Kadokawa Shoten zu erscheinen. Stand Juni 2025 sind 26 Bände der Romanreihe veröffentlicht worden. Die Reihe folgt einem Jungen in einer roten Kapuze, der von Stadt zu Stadt reist und auf Menschen trifft, die von urbanen Legenden und paranormalen Aktivitäten heimgesucht werden. Horror Collector wurde in andere Medien adaptiert, darunter einen von Niko Yūki illustrierten Manga, der von September 2021 bis Februar 2022 in Media Factorys Monthly Comic Gene Magazin serialisiert wurde. Eine Anime-Fernsehserienadaption der Romane ist für das vierte Quartal 2026 geplant.

Tsuruta hat eine lange Geschichte der Adaption bestehender Horror-Manga und -Geschichten in Filme, darunter die Regie von Kakashi, basierend auf einem Manga von Junji Ito, und Orochi: Blood, basierend auf einem Manga von Kazuo Umezu. Seine eigenen originellen Konzepte waren jedoch ebenfalls bedeutend. Sein Film Ring 0: Birthday aus dem Jahr 2000, ein Prequel zur renommierten Ring-Serie, ist ein Hauptwerk in seiner Filmografie. Weitere bemerkenswerte Regiearbeiten umfassen die Filme Premonition und eine Episode der amerikanischen Fernsehserie Masters of Horror mit dem Titel Dream Cruise.

Ein wiederkehrendes Element in Tsurutas künstlerischer Identität ist der Einfluss einer persönlichen Kindheitserfahrung, bei der er angeblich einen Geist sah, ein Ereignis, das er als Hauptinspiration für seinen Fokus auf übernatürlichen Horror angeführt hat. Sein umfangreiches Gesamtwerk, von seinen frühen V-Cinema-Produktionen bis zu seinen späteren Filmen und Romanreihen, zeigt ein konsequentes Engagement für das Erschaffen von Geistergeschichten und das Erforschen von folkloristisch geprägten Ängsten. Sein erklärtes Ziel bei der Schaffung der Horror Collector-Reihe war es, eine gute Figur innerhalb des populären J-Horror-Genres zu etablieren, ähnlich ikonischen Figuren wie Sadako aus den Ring-Filmen, und eine Zusammenarbeit zwischen J-Horror und Anime, zwei bedeutenden japanischen Kulturexporten, zu verwirklichen.