Akihiro Hino ist ein japanischer Videospiel-Designer, Produzent, Drehbuchautor und Geschäftsmann, der vor allem als Gründer, Präsident und Chief Executive Officer des Entwicklungsstudios Level-5 bekannt ist. Geboren am 20. Juli 1968 in Omuta, Präfektur Fukuoka, begann Hino seine Karriere Ende der 1980er Jahre beim Entwickler Riverhillsoft, wo er als Programmierer und später als Regisseur der OverBlood-Serie arbeitete, bevor er im Oktober 1998 Level-5 gründete. Während Hino hauptsächlich eine Figur in der Videospielindustrie ist, ist er auch ein bedeutender Originalautor für Anime und Manga, da er die Erweiterung mehrerer seiner Spiel-Franchises zu Multimedia-Franchises überwachte, die animierte Fernsehserien, Filme und Comics umfassen.

Als Originalautor wird Hino die Entwicklung der Konzepte, das Schreiben der Originalgeschichten und die Rolle als Produzent oder Regisseur für die Anime-Adaptionen seiner erfolgreichsten Werke zugeschrieben. Die Inazuma Eleven-Serie ist ein Hauptbeispiel für seine Arbeit in diesem Bereich. Er wird als Originalautor, Regisseur und Serienkomponist für Inazuma Eleven: Orion no Kokuin geführt, einen Anime, der von Oktober 2018 bis September 2019 ausgestrahlt wurde. Diese Serie ist Teil eines größeren Franchises, das 2008 mit dem Rollenspiel Inazuma Eleven für den Nintendo DS begann, bei dem Hino als Produzent, Designer und Geschichtenschreiber fungierte. Das Franchise, das Fußball mit Rollenspiel- und Science-Fiction-Elementen kombiniert, expandierte schnell zu einer Anime-Fernsehserie, Manga und Kinofilmen, wobei Hino bei vielen dieser Adaptionen, einschließlich des Films Gekijou-ban Inazuma Eleven - Saikyou Gundan Ogre Shuurai, als Originalautor genannt wird.

Über Inazuma Eleven hinaus war Hino der Originalautor für Anime-Adaptionen anderer Level-5-Franchises. Die Professor Layton-Serie, ein Puzzle-Abenteuer-Spielfranchise, das 2007 mit Professor Layton und das geheimnisvolle Dorf begann, wurde ebenfalls zu Animationen erweitert. Hino wird als Originalautor für den Film Professor Layton und die ewige Diva von 2010 genannt. Er trug auch zur Anime-Industrie als Drehbuchautor und Produzent für Mobile Suit Gundam AGE im Jahr 2011 bei, was einen seltenen Fall darstellt, in dem er an einem Anime arbeitete, der nicht direkt auf einem Level-5-Spiel basiert.

Hinos künstlerische Identität ist stark mit einer Cross-Media-Strategie verbunden, bei der Videospiele von Anfang an als Grundlage für breitere Unterhaltungsmarken konzipiert werden, die Anime, Manga und Merchandise umfassen. Seine Werke richten sich oft an Kinder- und Familienpublikum und verbinden zugängliches Gameplay oder Erzählungen mit unkonventionellen und manchmal komplexen Handlungsentwicklungen. Beispielsweise ist die Inazuma Eleven-Serie dafür bekannt, Elemente wie Außerirdische, Zeitreisen und weltbedrohende Einsätze in eine scheinbare Sportgeschichte einzuführen. Er nannte die Werke des Regisseurs Yoshiyuki Tomino als Einfluss auf seinen Schreibstil.

In der Branche ist Akihiro Hino eine bedeutende Figur aufgrund seiner Rolle bei der Etablierung von Level-5 als einem bedeutenden Entwickler von Rollenspielen und als Pionier erfolgreicher Cross-Media-Franchises in Japan. Seine Arbeit an Titeln wie Dragon Quest VIII und die Schaffung von Hits wie Yo-kai Watch, das mit seiner eigenen Anime- und Filmreihe zu einem sozialen Phänomen wurde, haben seinen Ruf gefestigt. 2014 erhielt er den Minister of Economy, Trade and Industry Award bei den Japan Game Awards für seine Beiträge zur interaktiven Unterhaltungsindustrie. Während seine Anime-Drehbücher manchmal auf gemischte Kritiken stießen, bleibt seine Fähigkeit, kommerziell erfolgreiche Werke zu schaffen, die jüngere Zielgruppen ansprechen, ein prägender Aspekt seiner Karriere.