Motomu Toriyama ist ein japanischer Videospielregisseur und Szenarist, der seit 1994 eine bedeutende kreative Kraft beim Unternehmen Square Enix (ehemals Square) ist. Er wurde am 9. Februar 1971 geboren. Während seine primären und am besten dokumentierten Beiträge zur Videospielindustrie zählen, erstreckt sich seine Rolle als Originalautor auch auf Manga und andere Printmedien, am bemerkenswertesten als urheberrechtlich anerkannter Originalkonzeptschöpfer für die Manga-Adaption von Kingdom Hearts: Chain of Memories und verschiedene Light Novels im Zusammenhang mit der Final-Fantasy-Serie.

Toriyama trat im April 1994 bei Square ein, etwa zur Zeit der Veröffentlichung von Final Fantasy VI. Seine frühe Karriere umfasste die Planung von Story-Ereignissen und Zwischensequenzen für Titel wie Bahamut Lagoon und das wegweisende Final Fantasy VII. Für Final Fantasy VII schrieb und inszenierte er viele der Szenen mit den Charakteren Cloud Strife und Aerith Gainsborough, mit dem Ziel, Aerith zu einer tiefgreifend wichtigen Figur für den Spieler zu machen, um die Wirkung eines Schlüsselplotereignisses zu maximieren. Er fungierte als einer von drei Regisseuren bei Final Fantasy X, wo er für die Ereignisregie, Szenarienschreibung verantwortlich war und auch Musik, Motion Capture und Sprachaufnahmen überwachte.

Toriyamas erstes Projekt als Hauptregisseur war Final Fantasy X-2, der erste direkte Nachfolger in der Hauptreihe der Final-Fantasy-Serie. Er setzte die Regie bei großen Titeln fort, darunter Final Fantasy XII: Revenant Wings, Blood of Bahamut und die gesamte Final-Fantasy-XIII-Trilogie, die aus Final Fantasy XIII, Final Fantasy XIII-2 und Lightning Returns: Final Fantasy XIII besteht. In jüngerer Zeit war er Co-Regisseur für das Final-Fantasy-VII-Remake-Projekt, einschließlich seines zweiten Teils Final Fantasy VII Rebirth, und Regisseur des Mobile-Titels Final Fantasy VII: Ever Crisis. Er ist auch Mitglied eines Square-Enix-Komitees, das geschaffen wurde, um die Konsistenz über die Final-Fantasy-Franchise hinweg zu wahren.

Als Originalautor für Manga und verwandte Medien hat Toriyama häufig die ursprünglichen Konzepte und Handlungsentwürfe für ergänzende Werke geliefert, die die Universen seiner Spiele erweitern. Für die Final-Fantasy-XIII-Serie wird ihm das Originalkonzept für mehrere Novellen und Hörspiele zugeschrieben, darunter Final Fantasy XIII Episode Zero: Promise, Final Fantasy XIII-2 Fragments Before und Fragments After sowie Lightning Returns: Final Fantasy XIII Chronicle of a Chaotic Era. Diese Publikationen dienen als Prequels, Zwischenspiele und Fortsetzungen der Spielhandlungen. Der Manga Kingdom Hearts: Chain of Memories, der das gleichnamige Videospiel adaptiert, führt Toriyama als Teil seiner Originalerstellung an und erkennt damit seine Rolle bei der Entwicklung des Quellenmaterials für die Adaption an.

Toriyamas künstlerische Identität ist durch einen starken Fokus auf charaktergetriebenes, filmisches Storytelling definiert. Er glaubt, dass seine Stärke in der Regie von geschichtengetriebenen Spielen liegt und dass der wichtigste Aspekt eines Final-Fantasy-Titels seine Charaktere sind. Er hat erklärt, dass die Erstellung einer fesselnden Erzählung sehr schwierig wird, wenn den Spielern eine große Freiheit zur Erkundung gegeben wird, was seine Präferenz für stärker gelenktes, lineares Storytelling erklärt. Das Design der ersten Hälfte von Final Fantasy XIII war ausdrücklich darauf ausgelegt, sich wie das Anschauen eines Films anzufühlen, um den Spieler in die Geschichte zu ziehen und die Spielsysteme ohne Ablenkung einzuführen. Er hat Ego-Shooter-Spiele, anstatt westlicher Rollenspiele, als Inspiration für die Erzeugung von Spannung in Kämpfen genannt und hat sich bei seinen späteren Werken von Open-World-Titeln wie Red Dead Redemption und The Elder Scrolls V: Skyrim inspirieren lassen. Sein Ansatz zur Protagonistenerschaffung variierte: Yuna aus Final Fantasy X wurde aus einer bereits existierenden Handlung aufgebaut, während die Persönlichkeit von Lightning aus Final Fantasy XIII festgelegt wurde, bevor ihre Hintergrundgeschichte geschrieben wurde.

Toriyamas Bedeutung für die Industrie ist in seiner Führungsrolle bei mehreren der ambitioniertesten und kommerziell wichtigsten Projekte von Square Enix über zwei Jahrzehnte verwurzelt. Er war eine Schlüsselfigur bei der Erweiterung der Final-Fantasy-Marke durch direkte Fortsetzungen und transmediales Storytelling, wobei er Romane, Manga und Hörspiele nutzte, um erweiterte fiktionale Universen aufzubauen. Seine Arbeit an den Final-Fantasy-X- und -XIII-Serien sowie seine Rückkehr zum Final-Fantasy-VII-Remake-Projekt haben ihn an die Spitze der modernen hochauflösenden japanischen Rollenspielentwicklung gestellt. Seine Designphilosophien, insbesondere in Bezug auf narrative Linearität und Charakterfokus, waren sowohl einflussreich als auch ein häufiges Diskussionsthema unter Spielern und Kritikern, was ihn als eine prominente und manchmal kontroverse Figur in der Geschichte der Franchise kennzeichnet.