Kumiko Katō ist eine japanische Illustratorin, die vor allem für ihre Arbeit an der Kinder-Horrorgeschichtenbuchreihe Kaidan Restaurant bekannt ist, die später zum Anime Thriller Restaurant adaptiert wurde. In diesem Zusammenhang ist ihre Rolle die einer Künstlerin und Schöpferin des ursprünglichen Quellenmaterials und nicht die einer Synchronsprecherin oder eines Mitglieds des Anime-Produktionsteams.

Die Kaidan Restaurant-Reihe besteht aus Horror-Anthologiebüchern, die von Miyoko Matsutani herausgegeben wurden. Katō steuerte gemeinsam mit dem Illustrator Yoshikazu Takai die Illustrationen für die Serie bei. Die Bücher wurden von Doshinsha veröffentlicht, und bis 2007 waren fünfzig Bände im Druck, von denen über acht Millionen Exemplare verkauft wurden. Jeder Band sammelt Geistergeschichten und übernatürliche Erzählungen für Kinder, präsentiert in einem zugänglichen Format, das sich als äußerst beliebt erwiesen hat.

Der kommerzielle Erfolg der Buchreihe führte zu einem Multimedia-Franchise. Toei Animation produzierte eine 23-teilige Anime-Fernsehadaption mit dem Titel Kaidan Restaurant, im Englischen als Thriller Restaurant bekannt, die von Oktober 2009 bis Juni 2010 auf TV Asahi ausgestrahlt wurde. Der Anime behielt die Anthologie-Struktur der Bücher bei und teilte jede Episode in drei Segmente auf, die als Vorspeise, Hauptgericht und Dessert bezeichnet werden und alle um geisterhafte und mysteriöse Vorkommnisse kreisen. Die Serie war beliebt genug, um zu den zehn am höchsten bewerteten Anime-Sendungen in Japan während ihrer Ausstrahlung zu zählen. Im Anschluss an den Anime wurde im August 2010 eine Hybrid-Adaption aus Realfilm und Animation als Spielfilm veröffentlicht, die von Masayuki Ochiai inszeniert wurde.

Kumiko Katōs kreative Identität ist mit dem für ein junges Publikum präsentierten Horrorgenre verbunden. Die Kaidan Restaurant-Reihe verbindet übernatürliche Mystery mit moralischen Lehren, greift dabei auf japanische Geistergeschichten-Traditionen ähnlich wie Kwaidan zurück und bleibt dennoch für schulpflichtige Leser und Zuschauer angemessen. Ihre Arbeit als Illustratorin trug maßgeblich zur visuellen Identität der Serie bei, die sich um eine lose verbundene Gruppe von Grundschulcharakteren dreht, die von Geistern heimgesuchte Orte erkunden, wobei das wiederkehrende Motiv des „Thriller Restaurant“ selbst als Rahmenhandlung dient.