Mitsuru Adachi ist ein japanischer Mangaka, geboren am 9. Februar 1951 in der Präfektur Gunma. Nach seinem Schulabschluss 1969 zog er nach Tokio und arbeitete als Assistent des Mangaka Isami Ishii. Adachi debütierte professionell 1970 mit Kieta Bakuon, das im Deluxe Shōnen Sunday veröffentlicht wurde. Die Schreibweise seines Nachnamens in Hiragana („あだち“) statt in Kanji („安達“) übernahm er von seinem älteren Bruder, der ebenfalls Mangaka war.

Adachi ist vor allem für seine Original-Mangaserien bekannt, die romantische Komödie mit Sport, insbesondere Baseball, verbinden. Seine erste Originalserie war Nine, die von 1978 bis 1980 veröffentlicht wurde. Es folgten Hiatari Ryōkō! von 1979 bis 1981 und Miyuki von 1980 bis 1984. Sein Durchbruchswerk Touch lief von 1981 bis 1986 und wurde zu einem prägenden Titel seiner Karriere. Weitere bedeutende Originalwerke sind das schwimmthematische Rough, das Baseball-Epos H2, die Boxergeschichte Katsu! und Cross Game. 2012 begann er mit Mix, einer halben Fortsetzung von Touch, die dreißig Jahre später spielt.

Viele von Adachis Originalmanga wurden in Anime- und Realfilmproduktionen adaptiert. Nine wurde ab 1983 in mehreren Filmen umgesetzt. Miyuki erhielt 1983 eine Anime-Fernsehserie und einen Realfilm. Hiatari Ryōkō! wurde zunächst 1982 als Realfilm-TV-Drama adaptiert und später 1988 in eine 48-teilige Anime-Serie umgewandelt. Touch wurde in eine Anime-Fernsehserie adaptiert, die von 1985 bis 1987 ausgestrahlt wurde und zu den meistgesehenen Anime-Programmen in der japanischen Geschichte zählt. Slow Step wurde 1991 als fünfteilige Original Video Animation umgesetzt. H2 erhielt 1995 eine 41-teilige Anime-Fernsehserie, und Cross Game wurde in einen Anime adaptiert, der 2009 begann. Mix erhielt eine Anime-Adaption, die 2019 startete.

Wiederkehrende Themen in Adachis Werk sind Jugend, erste Liebe, Freundschaft und das Streben nach dem nationalen Oberschul-Baseballturnier in Koshien. Seine Geschichten werden oft als Liebesgeschichten beschrieben, die als Sportmanga getarnt sind, und betonen Charakterentwicklung und ruhige, emotionale Momente mehr als intensiven sportlichen Wettkampf. Sein Erzählstil nutzt häufig Subtilität, Andeutungen und das Ungesagte. Ein markantes Merkmal seiner Handlungen ist das häufige Auftreten tragischer Unfälle oder plötzlicher Todesfälle, die die Protagonisten tiefgreifend beeinflussen, wie der Tod einer Schlüsselfigur in einem Verkehrsunfall in Touch oder durch Ertrinken in Cross Game. Sein Zeichenstil ist klar und wiedererkennbar, obwohl er gelegentlich die Ähnlichkeit seiner Charakterdesigns über verschiedene Serien hinweg anerkannt hat.

Adachi hat eine bedeutende Stellung in der Manga-Branche. Er ist einer der wenigen Künstler, die erfolgreiche Serien für Shonen-, Shojo- und Seinen-Mangazeitschriften geschrieben haben. Er gewann den Shogakukan Manga Award 1983 sowohl für Touch als auch für Miyuki und erneut 2009 für Cross Game. Seine Werke haben über 200 Millionen Exemplare verkauft, und 2008 widmete ihm das Weekly Shōnen Sunday eine gesamte Ausgabe in Anerkennung dieser Leistung. Er wurde von Kritikern als Meistererzähler und Genie der Darstellung des Alltagslebens gelobt.