Katsuhiko Watabiki war ein japanischer Schauspieler, dessen Hauptkarriere im Live-Action-Film und -Fernsehen lag, mit einem begrenzten, aber bemerkenswerten Ausflug in die Synchronsprecherei. Geboren am 23. November 1945 in Tokio, Japan, begann Watabiki seine Schauspielkarriere, nachdem er das Nihon University College of Art verlassen und 1965 der Mingei Theatre Company beigetreten war. Er starb am 30. Dezember 2020 im Alter von 75 Jahren.

Im Kontext von Anime ist Watabiki am besten für seine Rolle im Film WXIII: Patlabor the Movie 3, auch bekannt als Mobile Police Patlabor: WXIII, bekannt. In diesem Mecha-Thriller von 2002 sprach er den leitenden Detektiv Takeshi Kusumi, einen der beiden Hauptermittler im Zentrum der Verschwörungshandlung des Films. Laut Besetzungsnotizen für den Film galt Watabiki als prominenter Synchronsprecher, da er aufgrund seines etablierten Rufs als dramatischer Schauspieler in Live-Action-Produktionen für die Rolle engagiert wurde und nicht als regulärer Anime-Synchronsprecher.

Seine tiefe und resonante Sprechstimme, die er für die Darstellung von Kusumi einsetzte, war eines seiner charakteristischen Merkmale als Darsteller. Über diese primäre Anime-Rolle hinaus wird ihm im selben Patlabor-Film auch die Sprechrolle von Shizuo Miyanomori zugeschrieben. Seine einzige weitere nennenswerte Synchronarbeit war nicht im Anime-Bereich, sondern in der Live-Action-Tokusatsu-Serie Ultraman Mebius aus dem Jahr 2006, in der er die Figur Arasaki, einen Wartungsleiter, darstellte.

Watabikis Karriere war geprägt von umfangreichen Zusammenarbeiten mit anderen Schauspielern und Regisseuren im Live-Action-Kino. Er arbeitete häufig mit Schauspielern wie Murakami Hiroaki, Takenaka Naoto und Ishibashi Renji zusammen und trat siebenmal gemeinsam mit Murakami auf. Sein Ruf gründete sich auf die Darstellung einer breiten Palette von Charakteren, wobei er oft sein strenges Aussehen nutzte, um Bösewichte zu spielen, obwohl er auch warmherzige Vaterfiguren in beliebten Fernsehdramen darstellte. Während seine Filmografie als Synchronsprecher extrem auf die frühen 2000er Jahre beschränkt ist, bleibt seine Leistung in WXIII: Patlabor the Movie 3 sein bekanntester Beitrag zur Welt des Anime.