Akira Sakuma, geboren am 29. Juli 1952 in Tokio, ist ein japanischer Spieleschöpfer, Autor und Medienpersönlichkeit, dessen Karriere sich über mehrere Facetten der Unterhaltungsindustrie erstreckt. Während er weithin als Schöpfer der langjährigen Momotaro Dentetsu-Videospielserie bekannt ist, reicht sein Einfluss bis hin zu Manga-Kritik, Rundfunkautorentätigkeit und Musik. Sakuma ist Absolvent der Rikkyo Universität und war ein früher Schüler an Kazuo Koikes Gekika Sonjuku, einer bedeutenden Schule für Manga-Schöpfer. Er betrachtet sowohl Koike als auch den Komponisten Koichi Sugiyama als Mentoren.

Sakuma begann seine Karriere als freiberuflicher Autor, schrieb für Publikationen wie das Anime-Magazin OUT und erlangte große Anerkennung für seine Arbeit an der Jump Broadcast Station, einer beliebten Leserspalte im Weekly Shonen Jump, wo er von 1982 bis 1995 als Schöpfer und Direktor tätig war. Diese Zeit etablierte seinen Ruf in der Manga-Branche, wo er auch als Kritiker und Essayist arbeitete. Er arbeitete mit prominenten Manga-Künstlern zusammen, verfasste gemeinsam mit Akira Toriyama das Lehrbuch Hetappi Manga Kenkyūjo und arbeitete an anderen Projekten mit Yuji Horii, einem Freund aus seiner Universitätszeit und dem Schöpfer von Dragon Quest.

Sakumas Karriere nahm 1987 eine bedeutende Wendung, als er in die Videospielbranche einstieg. Sein Debütspiel, Momotaro Densetsu, erschien 1987 für den Family Computer, gefolgt von Momotaro Dentetsu im Jahr 1988. Letzteres, ein Brettspiel-artiges Mehrspielerspiel, wurde zu einem kulturellen Phänomen und brachte eine äußerst erfolgreiche Serie hervor, die für ihre Mischung aus Strategie, japanischer Geografie und Humor bekannt ist. Sein detaillierter Ansatz bei der Spielentwicklung, wie umfangreiche Recherchen zur Einbeziehung realer Orte und Eigenschaften, wurde zu einem Markenzeichen seiner Arbeit.

Neben dem Spieldesign war Sakuma als Radiomoderator, Sänger und Liedtexter tätig und veröffentlichte sogar ein Album. Seine vielseitige Karriere hat ihn zu einer bemerkenswerten Figur in der japanischen Populärkultur gemacht, die dafür anerkannt wird, jüngere Generationen von Schöpfern in verschiedenen Medien beeinflusst zu haben. Im Jahr 2021 erhielt er einen Sonderpreis für sein Lebenswerk beim Japan Media Arts Festival, der seinen bleibenden Beitrag zum Bereich würdigt.