Frank Miller ist ein amerikanischer Comicautor, -künstler und Filmregisseur, geboren am 27. Januar 1957 in Olney, Maryland, und aufgewachsen in Montpelier, Vermont. Er wird weithin als einer der einflussreichsten und bedeutendsten Schöpfer in der Comicbranche anerkannt, bekannt dafür, einen dunkleren, erwachseneren und filmischeren Stil des visuellen Geschichtenerzählens zu etablieren. Millers Werk zeichnet sich durch eine unverwechselbare Film-Noir-Ästhetik, hochkontrastreiche Schwarz-Weiß-Bilder, harte urbane Kriminalgeschichten und eine tiefe Auseinandersetzung mit klassischen Archetypen des Heldentums aus.

Miller begann seine professionelle Karriere in den späten 1970er Jahren, erste veröffentlichte Arbeiten erschienen in der Comic-Serie The Twilight Zone von Gold Key Comics. Bald arbeitete er für die großen Verlage Marvel und DC Comics. Sein Durchbruch gelang, als er der Stammzeichner der Marvel-Serie Daredevil wurde, beginnend mit Ausgabe 158 im Jahr 1979. Miller übernahm schnell auch die Schreibaufgaben und erfand die Figur grundlegend neu, indem er den Ton von traditionellem Superheldenstoff zu einem dunkleren, auf Straßenebene angesiedelten Krimidrama verschob. Während dieser Zeit schuf er die ikonische Figur Elektra, eine Ninja-Attentäterin und Daredevils Liebesinteresse, deren tragischer Tod zu einem Meilenstein der Serie wurde. 1982 arbeitete Miller mit dem Autor Chris Claremont an der Wolverine-Limited-Serie, die die Hintergrundgeschichte der Figur erweiterte und Millers sich entwickelnden, von Manga beeinflussten Kunststil weiter zur Geltung brachte.

Millers Ruf wurde durch eine Reihe bahnbrechender Projekte in der Mitte der 1980er Jahre gefestigt. Er schuf sein erstes eigenständiges Werk, Ronin, eine sechsteilige Serie, die von 1983 bis 1984 von DC Comics veröffentlicht wurde. Ronin war eine genreübergreifende Cyberpunk-Samurai-Saga, die sich explizit von japanischen Manga inspirieren ließ, insbesondere von der Serie Lone Wolf and Cub. Das Werk wurde für sein experimentelles Storytelling gelobt und half zu beweisen, dass Comics in neuen Formaten kommerziell erfolgreich sein können, während es auch Diskussionen über Urheberrechte beeinflusste. 1986 veröffentlichte Miller Batman: The Dark Knight Returns, eine vierteilige Serie im Prestige-Format. Diese Geschichte zeigte einen 55-jährigen Bruce Wayne, der aus dem Ruhestand zurückkehrt, um in einer dystopischen Zukunft gegen das Verbrechen zu kämpfen. Das Projekt war ein großer kritischer und kommerzieller Erfolg, der die Batman-Figur für eine Generation neu definierte, indem es das klamaukhafte Image der 1960er Jahre ablegte und eine düstere, grüblerische und psychologisch komplexe Darstellung etablierte, die bis heute weitgehend Bestand hat. Es hatte großen Einfluss auf spätere Filmadaptionen, einschließlich Tim Burtons Batman von 1989 und Christopher Nolans The Dark Knight Trilogy. Im folgenden Jahr arbeitete Miller mit dem Künstler David Mazzucchelli an Batman: Year One, einer maßgeblichen Neuerzählung des Ursprungs der Figur.

Nach seinem Erfolg bei DC wurde Miller ein lautstarker Verfechter von Urheberrechten und lehnte das vorgeschlagene Comic-Bewertungssystem ab, was ihn dazu veranlasste, seine Originalprojekte zu Dark Horse Comics zu bringen. 1991 startete er Sin City, ein Noir-Epos, das Miller komplett allein schrieb und zeichnete. Die Serie verwendete einen schroffen, hochkontrastreichen Schwarz-Weiß-Stil mit gelegentlichen Farbtupfern und schuf so eine einzigartige und sofort wiedererkennbare Ästhetik, die synonym mit Millers künstlerischer Identität wurde. Sin City erzählte verwobene Geschichten von Korruption, Gewalt und verzweifelter Liebe in einer fiktiven, verfallenden Metropole. Später im Jahrzehnt arbeitete Miller mit der Koloristin Lynn Varley zusammen, um 300 zu schaffen, eine stilisierte und historisch freie Nacherzählung der Schlacht bei den Thermopylen, die 1998 veröffentlicht wurde. Die epische, visuell beeindruckende Präsentation des Buches festigte weiterhin seinen Ruf, klassische Heldenerzählungen mit einer modernen, harten Sensibilität zu verbinden.

Millers Werk wurde umfassend in andere Medien adaptiert, vor allem in Filme. Trotz einer negativen Erfahrung beim Schreiben der Drehbücher für RoboCop 2 und RoboCop 3 arbeitete er später mit Regisseur Robert Rodriguez zusammen, um Sin City 2005 auf die Leinwand zu bringen, wobei Miller als Co-Regisseur fungierte. Der Film wurde für seine treue visuelle Nachbildung des Comics gelobt. 300 wurde 2006 von Regisseur Zack Snyder in einen erfolgreichen Film adaptiert. Eine animierte Filmadaption von Batman: The Dark Knight Returns wurde 2012 und 2013 in zwei Teilen veröffentlicht. Miller gab auch sein Regiedebüt mit einer Filmadaption von Will Eisners The Spirit im Jahr 2008.

Im Laufe seiner Karriere hat Miller zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter mehrere Eisner Awards und Harvey Awards. 2015 wurde er für seine lebenslangen Beiträge zur Comicbranche in die Will Eisner Award Hall of Fame aufgenommen. Er schafft weiterhin neue Werke, darunter Projekte unter seinem eigenen Verlagslabel Frank Miller Presents, das er 2022 gründete. Sein Einfluss auf die Popkultur ist tiefgreifend, da seine narrativen und künstlerischen Techniken nicht nur das Medium Comic, sondern auch die Ästhetik des modernen Action- und Superheldenkinos geprägt haben.