Shunrō Oshikawa war ein japanischer Autor, Journalist und Redakteur, der als Masa'ari Oshikawa am 21. März 1876 in Matsuyama, Japan, geboren wurde. Er starb am 16. November 1914 in Tokio. Oshikawa gilt als Pionier der Science-Fiction in Japan und wird neben Persönlichkeiten wie Jūza Unno als einer der Väter der japanischen Science-Fiction in Erinnerung behalten. Während er an der Tōkyō Senmon Gakkō, der heutigen Waseda-Universität, Jura studierte, schrieb er sein berühmtestes Werk, Kaitei Gunkan (Das Unterseekriegsschiff). Er wurde von den technologischen Abenteuerromanen von Jules Verne beeinflusst, insbesondere von 20.000 Meilen unter dem Meer, die seinen spekulativen Fiktionsstil prägten.

Sein Hauptwerk, Kaitei Gunkan, wurde erstmals 1900 unter dem vollständigen Titel Kaitō Bōken Kitan: Kaitei Gunkan veröffentlicht. Der Roman erzählte die Geschichte eines gepanzerten U-Bootes mit einem bohrförmigen Bug, genannt Denkōtei oder Blitzschiff, und seines Erfinders, Kapitän Sakuragi. Die Geschichte spiegelte die imperialistischen Ambitionen des Japan der Meiji-Ära wider und deutete den Russisch-Japanischen Krieg voraus. Dieser Roman wurde der erste Band einer beliebten sechsteiligen Serie, zu der Bukyō no Nippon (1902), Shinzō Gunkan (1904), Bukyō Kantai (1904), Shin Nippontō (1906) und Tōyō Bukyō Dan (1907) gehörten. Neben dieser Serie trug Oshikawa auch zur Entwicklung der japanischen Detektivliteratur bei, indem er Mystery- und Krimielemente in seine Abenteuergeschichten einflocht.

Oshikawa arbeitete als leitender Reporter für die Zeitschrift Shajitsu Gahō, die über den Russisch-Japanischen Krieg berichtete, und wurde später Mitherausgeber der Publikation Bōken Sekai. Nach einem Streit mit seinem Verlag Hakubunkan gründete er 1911 seine eigene Zeitschrift, Bukyō Sekai, die er bis zu seinem Tod herausgab. Er war auch ein Sportenthusiast, der an der Waseda-Universität Baseball spielte und Teil des ersten japanischen Universitäts-Baseballteams war, das 1905 in die Vereinigten Staaten reiste.

Die Anime-Original-Video-Animation Super Atragon von 1995, in Japan als Shin Kaitei Gunkan bekannt, basiert direkt auf Oshikawas Originalroman. Die OVA wurde von Phoenix Entertainment produziert und umfasste zwei Episoden. Die Geschichte folgt einer Spezialeinheit der Vereinten Nationen, die entsandt wird, um ungewöhnliche Phänomene in der Antarktis zu untersuchen, wo sie auf einen mysteriösen schwarzen Zylinder stoßen und von der Wiedererscheinung eines geheimen japanischen U-Bootes gerettet werden, das seit dem Zweiten Weltkrieg verschollen war.

Oshikawas kreative Identität ist stark von Themen des japanischen Nationalismus, der Kampfeslust und des imperialen Ehrgeizes geprägt. Seine Schriften zeigten oft aristokratische Helden, findige Erfinder und spekulative Maschinen und waren durchdrungen von einem Gefühl der manifesten Bestimmung Japans. Ein wiederkehrender Fokus in seinem Werk ist das Konzept des Bukyo, der Kriegerethik, das als zentrales Thema in seiner Kaitei Gunkan-Serie diente. Sein Verständnis der tatsächlichen Wissenschaft war manchmal schwach, seine Erfindungen ähnelten oft eher Ornithoptern als wissenschaftlich fundierten Raumfahrzeugen, aber sein Fokus lag auf Abenteuer und nationalistischem Futurismus, nicht auf technischer Genauigkeit.

Die Bedeutung Oshikawas für die Branche liegt in seiner grundlegenden Rolle in der japanischen Populärkultur. Er war maßgeblich daran beteiligt, Abenteuergeschichten zu einem eigenständigen Genre der Kinderliteratur in Japan zu entwickeln. Obwohl seine ursprünglichen literarischen Werke nie umfassend in westliche Sprachen übersetzt wurden, fanden die freien Film- und Anime-Adaptionen seiner Bücher ab den 1960er Jahren ein beträchtliches internationales Publikum. Der Toho-Film Atragon von 1963 unter der Regie von Ishirō Honda und die OVA Super Atragon von 1995 brachten seine Kernkonzepte neuen Generationen nahe, auch wenn diese Adaptionen oft einen Großteil seines ursprünglichen leidenschaftlichen Patriotismus fallen ließen und Fantasyelemente wie verlorene Kontinente und Riesemonster hinzufügten. Eine Biografie seines Lebens, Kaidanji: Oshikawa Shunrō von Junya Yokota und Shingo Aizu, gewann 1988 den Nihon SF Taisho Award und festigte damit seine posthume Anerkennung im Bereich der Science-Fiction.