Yū Maki ist ein japanischer Autor, der hauptsächlich als ursprünglicher Schöpfer der Manga-Serie Joker bekannt ist. Maki wird als Autor der Joker-Geschichte genannt, während die Illustrationen von Katsumi Michihara stammen. Die Serie ist eine Science-Fiction-Action-Erzählung, deren Veröffentlichung 1987 begann und bis 2004 andauerte.

Die bekannteste Adaption von Makis Werk ist das Original-Video-Anime mit dem Titel Joker - Marginal City, das 1992 veröffentlicht wurde. Diese einteilige OVA, produziert von Studio Sign, basiert direkt auf dem Joker-Manga. Die Geschichte folgt einer jungen Polizeiermittlerin namens Rīn Rikudō, die auf einen mysteriösen synthetischen Menschen namens Joker trifft. Joker besitzt die Fähigkeit, durch Berührung DNA zu absorbieren, was es der Figur ermöglicht, ihr Aussehen zu verändern und nach Belieben zwischen männlichen und weiblichen Formen zu wechseln. Als Mitglied einer Spezialeinheit der Polizei ist Joker autorisiert, Verbrecher zu fangen, zu richten und hinzurichten. In der OVA tritt Joker gegen ein weiteres synthetisches Wesen an, Saki, eine verstoßene Kreation, die junge Frauen ermordet, um ihre Herzen zu stehlen, um die Anerkennung seines Schöpfers, Dr. Bayfarm, zu erlangen.

Der ursprüngliche Joker-Manga inspirierte nicht nur die OVA von 1992, sondern auch drei separate Romanreihen und vier Drama-CDs, was auf ein mäßig erweitertes Universum in verschiedenen Medien hindeutet. Die Serie ruhte über ein Jahrzehnt nach ihrem Abschluss im Jahr 2004. Im Jahr 2015 wurde jedoch angekündigt, dass die Manga-Künstlerin Kairi Shimotsuki Joker Reboot starten würde, einen neuen Manga, der von Yū Makis Originalwerk inspiriert ist. Dies markierte den ersten neuen Joker-Manga seit elf Jahren und signalisierte ein anhaltendes Interesse an dem Franchise.

Yū Makis kreative Identität, wie sie durch Joker demonstriert wird, konzentriert sich auf Themen wie Gentechnik, synthetisches Leben und Identität. Die Fähigkeit des Protagonisten, zwischen Geschlechtern zu wechseln und andere Formen zu duplizieren, stellt Fragen nach dem Selbst und der physischen Verwandlung in den Mittelpunkt der Erzählung. Die Serie verbindet Elemente des Polizei-Procedurals mit Science-Fiction-Action und romantischen Nebenhandlungen. Makis Werk ist bedeutsam als Beispiel für Manga der späten 1980er bis frühen 1990er Jahre, die geschlechtsfluide Protagonisten und Cyberpunk-Themen erkundeten, bevor solche Konzepte im Mainstream-Anime und -Manga häufiger wurden. Das Reboot von 2015 bestätigt weiterhin den anhaltenden Einfluss der Serie und ihre Anerkennung als bemerkenswertes Werk innerhalb des Science-Fiction-Action-Genres.