Akira Kurosawa ist im direkten Sinne kein Schöpfer von Manga oder Anime, also weder als Zeichner von Comics noch als Regisseur von Animationsproduktionen. Seine Rolle als ursprünglicher Schöpfer solcher Werke ergibt sich aus seiner Karriere als Filmregisseur. Mehrere seiner gefeierten Realfilme dienten als Vorlage für originale Anime-Serien und -Filme, bei denen er als ursprünglicher Schöpfer genannt wird.

Das bekannteste Beispiel hierfür ist die Anime-Serie Samurai 7, eine 26-teilige Fernsehserie aus dem Jahr 2004. Die Serie wird ausdrücklich als Akira Kurosawas Samurai 7 bezeichnet und ist eine direkte Adaption seines Films Die sieben Samurai (Shichinin no samurai) aus dem Jahr 1954. Die Produktion verlegte die ursprüngliche Handlung des Films über Samurai des 16. Jahrhunderts, die ein Bauerndorf verteidigen, in ein Science-Fiction-Setting mit futuristischen Städten, Cyborg-Soldaten und Mechas. Der ausführende Produzent erklärte, dass das Team die Last der Adaption eines so berühmten Werkes gespürt habe und sich für Animation als das am besten geeignete Medium entschied, um es für eine neue Generation neu zu interpretieren.

Eine weitere spezifische Nennung in dieser Kategorie ist die Anime-Fernsehserie Kaze no Yojimbo, die 2001 Premiere hatte. In den offiziellen Produktionscredits wird Akira Kurosawa als ursprünglicher Schöpfer der Serie aufgeführt. Die Show wurde von seinem Film Yojimbo aus dem Jahr 1961 inspiriert, einem wegweisenden Jidaigeki über einen herrenlosen Samurai, der in eine kleine Stadt kommt und zwei verfeindete Verbrecherbosse gegeneinander ausspielt.

Über diese direkten Adaptionen hinaus hat Kurosawas erzählerisches Werk die Anime-Industrie maßgeblich beeinflusst. Seine Filme, darunter Die verborgene Festung (Kakushi toride no san akunin), wurden als Inspirationen für andere Anime-Projekte genannt und waren Gegenstand verschiedener Neuverfilmungen und Hommagen innerhalb des Mediums. Dieses Vermächtnis etabliert Kurosawas Identität im Kontext von Anime und Manga nicht als Praktiker, sondern als grundlegenden filmischen Geschichtenerzähler, dessen Originalwerke häufig in animierte Formate adaptiert werden.