Billy Van war ein kanadischer Schauspieler und Komiker, dessen Karriere mehrere Jahrzehnte umfasste. Während er hauptsächlich für seine Realfilm-Fernseharbeiten bekannt war, lieh er auch seine Stimme animierten Projekten, darunter die Rolle der Vogelscheuche in einer Anime-Filmadaption von Der Zauberer von Oz aus dem Jahr 1982.

Geboren als William Allan Van Evera 1934 in Toronto, Kanada, begann Van seine Showbusiness-Karriere als Sänger und trat mit seinen vier Brüdern in einer Tournee-Show namens The Van Evera Brothers auf. Später wechselte er zur Comedy und zum Fernsehen und wurde eine prominente Figur in der kanadischen Unterhaltungsbranche. Nationale Bekanntheit erlangte er durch seine Arbeit am satirischen CBC-Spätprogramm Nightcap in den 1960er Jahren. Am besten wird er wohl für die Kinderserie The Hilarious House of Frightenstein Anfang der 1970er Jahre in Erinnerung bleiben, wo er seine Vielseitigkeit als Moderator und in einer Vielzahl von Charakteren unter Beweis stellte. Seine Arbeit erstreckte sich auch auf die USA, wo er regelmäßig in Varieté-Shows wie The Sonny & Cher Comedy Hour und The Bobby Vinton Show auftrat, und er wurde zudem durch eine langjährige Serie von Colt-45-Bierwerbespots berühmt.

Im Bereich der Synchronarbeit war Vans Tätigkeit oft Teil einer umfassenderen Karriere, die Realfilmauftritte und Moderation einschloss. Eine seiner bestätigten Sprechrollen war im Anime-Film The Wizard of Oz von 1982, wo er der Vogelscheuche seine Stimme lieh. Seine Leistung in dieser Produktion wurde von einigen Kritikern als besonders charmant hervorgehoben. Zu seinen weiteren Sprecharbeiten gehörte die Erzählung der edukativen Animationsserie Eureka!, die Kindern Physik und Chemie vermittelte. Später in seiner Karriere, nach einer Herzoperation 1998, ging er in den Teilruhestand, setzte aber seine Sprechertätigkeit für Werbespots und Animationsprogramme fort. Weitere Synchronrollen umfassen den Charakter Walter Lederhaus im animierten Special For Better or For Worse: The Bestest Present von 1985 und eine Rolle in der Serie Stories From My Childhood.

Während seiner gesamten Karriere arbeitete Van mit zahlreichen Komikern und Darstellern zusammen. Er trat häufig mit John Byner in der Sketch-Comedy-Show Bizarre auf. Er arbeitete auch mit anderen Kanadiern wie Dave Broadfoot und Jack Duffy zusammen, und in den USA war er Ensemblemitglied in Shows von Sonny & Cher, Ray Stevens und Bobby Vinton. Seine Arbeit an Nightcap und The Hilarious House of Frightenstein, wo er satirische und spontane Comedy-Stile entwickelte, gilt als einflussreich für später erfolgreiche Comedy-Programme.

Für seine Beiträge zur Branche erhielt Van einen Clio Award, eine prestigeträchtige Auszeichnung der Werbeindustrie, für seine Arbeit an den Colt-45-Werbespots. Er wird zudem mit einem Bild auf der Canadian Comedy Wall of Fame im CBC-Sendezentrum in Toronto geehrt. Billy Van verstarb 2003 im Alter von 68 Jahren.