Yū Yamamoto war ein produktiver japanischer Anime-Drehbuchautor, Romancier und Bühnenautor. Geboren als Masaru Yamamoto am 24. Dezember 1946 in der Präfektur Niigata, debütierte er 1973 als Drehbuchautor und blieb bis zu seinem Tod am 25. November 2018 im Alter von 71 Jahren in der Branche aktiv.

Yamamoto ist wohl am besten als Schöpfer originärer Anime-Serien bekannt, insbesondere in den frühen 1980er Jahren, als er mit der Produktionsfirma Kokusai Eigasha zusammenarbeitete. Zwischen 1981 und 1984 schuf er fünf originale Roboter-Anime-Fernsehserien. Die bekannteste davon ist die J9-Trilogie, eine Triologie miteinander verbundener Mecha-Serien, die eine 800-jährige Zukunftshistorie umspannt. Diese Trilogie begann mit Galaxy Cyclone Braiger (1981-1982), gefolgt von Galactic Gale Baxingar (1982-1983) und schloss mit Galactic Whirlwind Sasuraiger (1983-1984) ab. Yamamoto fungierte als ursprünglicher Schöpfer und Hauptautor dieser Serien und steuerte Drehbücher für die gesamte J9-Serie bei. Außerhalb der Trilogie gehören zu seinen anderen Originalkreationen aus dieser Zeit Acrobunch (1982) und Mission Outer Space Srungle (1983).

Seine Karriere als Schöpfer erstreckte sich über das Mecha-Genre hinaus. 1992 schuf er Ashita e Free Kick, eine fußballthematische Anime-Serie, die seine erste neue Serienkreation in fast einem Jahrzehnt markierte. In seinen späteren Jahren kündigte er 2014 ein geplantes Projekt mit dem Titel Galaxy Divine Wind Jinraiger an, das den Geist der J9-Serie bewahren und gleichzeitig als Ausbildungsstätte für eine neue Generation von Anime-Autoren dienen sollte, obwohl das Projekt letztlich nicht verwirklicht wurde.

Neben seiner Tätigkeit als Originalschöpfer war Yamamoto ein außerordentlich produktiver Drehbuchautor mit Beteiligungen an über 70 Anime-Produktionen. Seine Karriere begann mit Drehbüchern für Serien wie Dokonjo Gaeru (The Gutsy Frog) in den frühen 1970er Jahren. Große Anerkennung erlangte er für die Verfassung von 11 Episoden der originalen Mobile Suit Gundam-Fernsehserie 1979 sowie für Drehbücher zu deren Kompilationsfilmen. Seine umfangreichen Autorenbeteiligungen erstrecken sich auf zahlreiche bemerkenswerte Titel von den 1970er bis zu den 1990er Jahren, darunter Time Bokan, Yatterman, Urusei Yatsura, Gatchaman II, Hurricane Polymar, Ninja Hattori-kun, Musashi no Ken, Grimm Masterpiece Theatre und Cyborg Kuro-chan. Er schrieb auch für Live-Action-Tokusatsu-Serien wie Ultraman Cosmos. Neben seiner Arbeit für den Bildschirm verfasste Yamamoto unter seinem eigenen Namen und dem Pseudonym Amamiya Kyōichirō Romane und schuf Musicals für Themenparks und Theaterproduktionen.

In seinen Originalwerken zeigte Yamamoto durchgängig eine künstlerische Identität, die durch ambitioniertes, großangelegtes Geschichtenerzählen geprägt war, oft mit einem Sinn für Humor und einem unbeschwerten Ton. Seine Serien begannen typischerweise mit begrenzten Szenarien, die sich zu universumsverändernden Einsätzen ausweiteten, wobei stets eine coole, abenteuergetriebene Sensibilität bewahrt wurde. In der Branche gilt er als bedeutende Figur in der Entwicklung originärer Anime, wobei Zeitgenossen seine späte Sorge bemerkten, dass die Kunst des Verfassens originärer Drehbücher zugunsten von Adaptionen bestehender Manga und Light Novels verloren gehe.