Wilhelm Grimm ist eine grundlegende Figur in der Welt von Anime und Manga, nicht als direkter Schöpfer, der in diesem Medium gearbeitet hat, sondern als ursprünglicher Autor der Märchen, die als Grundlage für unzählige japanische Produktionen gedient haben. Geboren 1786 in Hanau, Deutschland, war Wilhelm Carl Grimm neben seinem Bruder Jacob ein deutscher Autor und Philologe, dessen Sammlung europäischer Folklore, allgemein bekannt als Grimms Märchen, eine immerwährende Quelle für Adaptionen in globalen Medien geworden ist.

Im Kontext japanischer Anime wird Wilhelm Grimm konsequent als ursprünglicher Schöpfer oder Autor der Originalgeschichte für zahlreiche Filme, Fernsehserien und Original Video Animations (OVAs) genannt. Diese Nennung spiegelt wider, dass seine veröffentlichten Erzählungen die grundlegenden narrativen und charakterlichen Konzepte für diese Werke bilden. Das Spektrum dieser Adaptionen ist breit und reicht von den 1970er Jahren bis heute.

Eine der bemerkenswerten frühen Anime-Produktionen, die den Grimms zugeschrieben wird, ist der Film Grimm Douwa: Kin no Tori von 1987, auch bekannt als Grimms Märchen: Der goldene Vogel. Dieser abendfüllende Anime, unter der Regie von Toshio Hirata, ist eine direkte Adaption der Geschichte der Brüder Grimm, wobei Wilhelm und Jacob Grimm offiziell als Urheber des Quellenmaterials genannt werden. Dieser Film ist ein klares Beispiel dafür, wie ihr literarisches Werk direkt in das Anime-Medium übertragen wurde.

Die Breite ihres Einflusses zeigt sich weiterhin durch ihre Nennung in Anthologie-Serien, die eine Vielzahl klassischer Erzählungen adaptieren. Sowohl die World Fairy Tale Series, ein 1995 produzierter Fernseh-Anime von Toei Animation, als auch die frühere World Famous Fairy Tale Series, die zwischen 1975 und 1983 in Japan ausgestrahlt wurde, griffen für mehrere Episoden auf die Sammlung der Grimms zurück. Für die World Fairy Tale Series wird Wilhelm Grimm beispielsweise für sieben ihrer sechsundzwanzig Episoden als ursprünglicher Schöpfer genannt, darunter Adaptionen von Geschichten wie Hänsel und Gretel und Schneewittchen.

Sein Name erscheint auch in Adaptionen, die die klassischen Märchen mit etablierten beliebten Charakteren verbinden. Die Original Video Animation Hello Kitty in Snow White von 1993, Teil der langjährigen Hello Kitty-Franchise, nennt sowohl Jacob als auch Wilhelm Grimm als ursprüngliche Schöpfer und veranschaulicht, wie ihre Geschichten als narratives Gerüst für andere geistige Eigentumsrechte verwendet werden. Ebenso haben die langlaufenden Manga-Serien Kingdom Hearts und Kilala Princess die Grimms als ursprüngliche Schöpfer für Handlungsstränge genannt, die von Schneewittchen und Rapunzel adaptiert wurden.

Die Identität Wilhelm Grimms als Schöpfer in diesem Bereich ist die eines Quellenautors. Seine künstlerische Identität ist untrennbar mit dem Werk verbunden, das er mit seinem Bruder zusammengetragen hat, geprägt von archetypischen Charakteren, moralischen Lehren und Erzählungen, die sowohl das Fantastische als auch die harten Realitäten ihrer folkloristischen Ursprünge erkunden. Die Bedeutung der Grimms für die Branche kann nicht hoch genug eingeschätzt werden; ihre Märchen stellen einen grundlegenden Text für das Märchengenre innerhalb von Anime und Manga dar und bieten ein gemeinsames kulturelles Lexikon, das Schöpfer immer wieder neu interpretieren. Dieses Vermächtnis erstreckt sich auf moderne Produktionen, wie die Netflix-Original-Anime-Serie The Grimm Variations, die ausdrücklich die von den Brüdern Grimm gesammelten Geschichten als Ausgangspunkt für neue, oft düsterere Neuinterpretationen nimmt.