"Gunparade Orchestra" (OVA) spielt in einer alternativen Zukunft, in der die Menschheit seit den 1940er Jahren gegen mysteriöse außerirdische Wesen, bekannt als Phantom Beasts, kämpft. Diese Kreaturen haben die Erde überrannt und die menschliche Zivilisation an den Rand des Zusammenbruchs gebracht. Um die Bedrohung zu bekämpfen, setzt die Menschheit auf speziell ausgebildete Jugendliche, die in mechanisierten Kampfeinheiten, den Humanoid Walking Tanks (HWT), operieren. Die Handlung konzentriert sich auf eine Gruppe junger Soldaten, die Teil der "Gunparade Orchestra"-Einheit sind und an der Frontlinie gegen die Phantom Beasts kämpfen.

Die Protagonisten, darunter der junge und unerfahrene Shiro Kanzaki, müssen nicht nur die Herausforderungen des Krieges meistern, sondern auch mit den persönlichen und emotionalen Belastungen ihres Alltags umgehen. Shiro wird in eine neue Einheit versetzt, wo er auf eine Reihe von Charakteren trifft, darunter die entschlossene und erfahrene Kommandantin Ayano Kosaka und den ruhigen, aber kompetenten Mitsuki Sanada. Die Dynamik innerhalb der Gruppe ist geprägt von Konflikten, Freundschaften und dem ständigen Druck, im Kampf zu überleben.

Die Handlung der OVA vertieft sich in die psychologischen und moralischen Dilemmata, die mit dem Krieg verbunden sind, und zeigt, wie die jungen Soldaten mit ihren Ängsten, Hoffnungen und Verlusten umgehen. Dabei wird auch die Beziehung zwischen Mensch und Maschine thematisiert, da die HWT-Piloten eine enge Verbindung zu ihren mechanischen Einheiten aufbauen müssen, um effektiv zu kämpfen. Die OVA bietet eine Mischung aus actionreichen Kampfszenen und nachdenklichen Momenten, die die Auswirkungen des Krieges auf die menschliche Psyche beleuchten.

Die Geschichte bleibt eng an den Charakteren und ihren persönlichen Entwicklungen, während gleichzeitig die größere Bedrohung durch die Phantom Beasts im Hintergrund präsent ist. Die OVA endet mit offenen Fragen und einer düsteren Atmosphäre, die die Unsicherheit und die fortwährende Gefahr für die Menschheit unterstreicht.