Natsuko Aki, oft Nat-chan genannt, ist eine wichtige Nebenfigur im Cutie-Honey-Franchise, deren Rolle und Darstellung in den verschiedenen Versionen deutlich variieren. Im ursprünglichen Manga von 1973 und der frühen Anime-Serie ist sie eine Schülerin der Saint Chapel Academy, einer Mädchenschule, wo sie als beste Freundin und Zimmergenossin von Honey Kisaragi fungiert. In diesen frühen Inkarnationen wird sie als fröhliches, treues und leicht schelmisches Schulmädchen dargestellt, dessen Hauptfunktion darin besteht, eine bodenständige, alltägliche Präsenz in Honeys Leben zu sein, ohne sich der geheimen Identität ihrer Freundin als Androiden-Heldin Cutie Honey bewusst zu sein. Ihr Hintergrund ist der einer gewöhnlichen Teenagerin, und ihre Motivationen drehen sich um Freundschaft, Schulleben und die typischen Anliegen einer jungen Schülerin.

Eine sehr abweichende Version von Natsuko erscheint in der OVA-Serie Re: Cutie Honey von 2004. Dort wird sie als Aki Natsuko neu erfunden, eine leitende Ermittlerin der National Police Security Task Force Branch 9. In dieser Iteration ist sie kalt, kontrollierend und eine absolute Perfektionistin mit einem scharfen, nüchternen Auftreten. Sie ist eine außergewöhnliche Polizistin und eine erfahrene Schützin, neigt jedoch dazu, sich bei Ermittlungen zu übernehmen. Ihre Persönlichkeit in Re: Cutie Honey ist von einer verborgenen Verletzlichkeit geprägt: Sie lebt allein in einer kleinen Wohnung, trägt eine Brille ohne Sehstärke, um ihr Aussehen herunterzuspielen, und hat eine Leidenschaft für japanischen Sake, die, wenn sie ihr nachgibt, zu hemmungslosen Karaoke-Sessions führt. Ihre Rolle in der Geschichte ist die einer entschlossenen Gesetzeshüterin, die von der maskierten Bürgerwehr Cutie Honey erfährt und versucht, sie zu verhaften, was einen beruflichen Konflikt schafft, der sich schließlich mit Honeys Welt verwebt.

In anderen Versionen, wie der OVA Shin Cutie Honey aus den 1990er Jahren und der Serie Cutie Honey Universe von 2018, kehrt Natsuko meist zu ihrer ursprünglichen Rolle als Honeys unterstützende Freundin und Mitschülerin zurück, mit gelegentlichen Abweichungen. Im gesamten Franchise ist ihre Schlüsselbeziehung durchgängig die zu Honey Kisaragi, obwohl die Art dieser Beziehung von einer ergebenen Schulfreundin bis hin zu einer gegnerischen, aber widerwilligen Verbündeten variiert. Ihre Entwicklung ist an den Ton jeder Serie gebunden: In leichteren Einträgen bleibt sie eine statische Quelle der Normalität, während sie in dunkleren Interpretationen wie Re: Cutie Honey einen komplexeren Bogen als getriebene Berufstätige durchläuft, die ihre Pflicht mit der Wahrheit über Honey in Einklang bringen muss. Bemerkenswerte Fähigkeiten hängen von der Version ab: In ihrer ursprünglichen Form hat sie keine Kampffähigkeiten, aber als Polizistin in Re: Cutie Honey ist sie eine hochqualifizierte Schützin und Ermittlerin, die mit Schusswaffen und polizeilichen Verfahren vertraut ist. Sie wird in der Originalserie und in Cutie Honey Universe tragischerweise von Panther Claw getötet, ein Schicksal, das ihre Rolle als unschuldiges Opfer in Honeys Krieg gegen die kriminelle Organisation unterstreicht. Insgesamt fungiert Natsuko Aki als erzählerischer Anker, der die menschliche Welt repräsentiert, die Honey beschützt, und ihr Charakter passt sich dem Ton und der Umgebung jedes Teils des Franchise an.