Akira ist der zweite Sohn des bösartigen Professor Gill, was ihn zu einer zentralen Figur im Konflikt der Geschichte macht. Da sein Vater eine mächtige Superwaffe namens Giant Devil entworfen hat, wurden die Baupläne für diesen Roboter auf Akiras Rücken tätowiert – ein Geheimnis, das ihn in ständige Gefahr bringt. Die Hakaider-Einheit und die böse Organisation SHADOW verfolgen Akira unerbittlich, um ihn zu fangen und die Pläne auf seiner Haut zu nutzen, um die Waffe zu vollenden.

Als Junge, der in einen Kampf auf Leben und Tod verwickelt ist, wird Akira als verletzlicher Charakter dargestellt, der oft ängstlich und von der ihn umgebenden Gefahr bedrückt ist. Er zeigt den Wunsch, seinem Schicksal zu entfliehen, und versucht zeitweise, die Pläne von seinem Rücken zu entfernen, indem er in eine Autowaschanlage zu gelangen versucht oder sogar versucht, sich zu ertränken, um sein Leiden zu beenden. Trotzdem ist er widerstandsfähig, und seine Situation weckt einen starken Beschützerinstinkt bei den heldenhaften Androiden, die für ihn kämpfen. Er wird manchmal als Anhängselkind bezeichnet, da ein Großteil der Handlung darum kreist, ihn vor den Mächten zu schützen, die ihn ausnutzen wollen.

Akiras Rolle in der Erzählung ist hauptsächlich die eines Katalysators und eines MacGuffins. Seine Gefangennahme ist das Hauptziel der Antagonisten, und seine Rettung treibt die Handlungen der Protagonisten an. Die Androiden Jiro, auch bekannt als Kikaider, und Ichiro, bekannt als Kikaider 01, werden geweckt und vereinen sich in ihrer Mission, ihn vor seinem eigenen Vater zu schützen. Sein Bruder Hiroshi trägt die andere Hälfte der Giant-Devil-Baupläne auf seinem eigenen Rücken, und die beiden Geschwister sind durch dieses gemeinsame, belastende Erbe verbunden.

Seine Schlüsselbeziehungen werden durch diesen Konflikt definiert. Anfangs steht er unter der Obhut einer Vormundin namens Rieko, die versucht, ihn vor Professor Gill und SHADOW versteckt zu halten. Die Androiden Jiro und Ichiro werden seine Hauptbeschützer, wobei insbesondere Ichiro einen starken großen-Bruder-Instinkt gegenüber dem Jungen zeigt, da seine Hauptfunktion darin besteht, Akira zu beschützen. Im Verlauf der Geschichte wird Akira von Hakaider gefangen genommen und dazu benutzt, den Armageddon Lord zu aktivieren, einen riesigen Roboter, der eine Stadt verwüstet. Nach der finalen Konfrontation, in der Jiro Professor Gill besiegt, bleibt Akira in der Obhut eines Mönchswissenschaftlers, der zuvor Ichiro aufgezogen und einen weiteren Androiden, Rei (Kikaider 00), reaktiviert hatte. Als menschliches Kind besitzt Akira keine nennenswerten Fähigkeiten oder Superkräfte; seine Bedeutung ergibt sich vollständig aus dem Wissen, das auf seinem Körper kodiert ist, und der Gefahr, die es darstellt.