Arsène Lupin III ist der Enkel des legendären französischen Gentleman-Diebes Arsène Lupin und der Sohn von Lupin II, der einst das riesige internationale kriminelle Netzwerk namens Lupin-Imperium anführte. Anders als seine Vorfahren hat Lupin III kein Verlangen, das Verbrechersyndikat seiner Familie wieder aufzubauen oder zu führen. Stattdessen lebt er als sorgloser Vagabund und Kleinkrimineller, treibt durch Japan und hat keine festen Ambitionen jenseits seiner unmittelbaren Vergnügen. Seine Herkunft als Erbe einer kriminellen Dynastie bringt ihn ins Visier der Maccherone-Verbrecherfamilie, der Organisation, die das Imperium seines Vaters zerstörte und jeden überlebenden Lupin-Erben als Bedrohung ansieht, die es zu beseitigen gilt.

Was die Persönlichkeit betrifft, ist Lupin III ein charmanter, lockerer und etwas impulsiver Schurke. Er verliebt sich leicht in attraktive Frauen, insbesondere in die Diebin Fujiko Mine, und seine Schwärmerei für sie treibt oft sein Handeln an. Er zeigt ein deutliches Desinteresse an Macht, Reichtum im großen Stil oder Familienerbe und zieht es vor, frei zu leben und seine Gaunereien nach seinen eigenen Vorstellungen zu verfolgen. Er ist einfallsreich und schlagfertig, kann sich aus gefährlichen Situationen improvisieren, besitzt aber auch einen überraschend gleichgültigen Zug: Er ist zufrieden damit, zu seiner eigenen Sicherheit in Polizeigewahrsam zu bleiben, und zeigt keine Eile zu fliehen, bis ein persönliches Interesse ihn dazu zwingt.

Lupin IIIs Hauptmotivation in der Geschichte ist zweigeteilt. Zunächst wird er von seinem romantischen Interesse an Fujiko Mine angetrieben, die er aus einem Gefangenentransport rettet und später bei einem Juwelenraub unterstützt. Als das Maccherone-Syndikat Fujiko entführt, überlagert diese persönliche Bindung seine frühere Passivität, und er bricht speziell aus dem Gefängnis aus, um sie zu retten. Seine sekundäre Motivation ist das Überleben, da er einer Reihe von Attentätern ausweichen und sie besiegen muss, die von der Maccherone-Familie geschickt werden. Er versucht nicht, das Lupin-Imperium zurückzuerobern oder seine Familie zu rächen; seine Ziele bleiben persönlich und unmittelbar.

Innerhalb der Erzählung dient Lupin III als Protagonist und schurkischer Antiheld, dessen Handlungen die Handlung vorantreiben. Seine Entscheidung, Fujiko zu helfen, löst die Vergeltung der Maccherone-Familie aus, und seine anschließende Flucht aus dem Gefängnis, um sie zu retten, führt zum Höhepunkt des Konflikts um die psychokinetische Figur. Seine Rolle ist die eines charmanten Außenseiters, der sowohl die Polizei als auch ein mächtiges Verbrechersyndikat überlistet, aber seine Siege sind eher zufällig und ironisch als kalkuliert. Am Ende hilft er unbeabsichtigt, den nationalen Schatz an seinen Bestimmungsort zu bringen, und erhält ein offizielles Dankesschreiben der Polizei, ein passend absurdes Ende für seinen planlosen Ansatz zum Verbrechen.

Lupin IIIs Schlüsselbeziehungen in diesem Film werden eher durch ihre unmittelbare Dynamik als durch tiefe Vorgeschichte definiert. Er fühlt sich romantisch und schwärmerisch zu Fujiko Mine hingezogen, die ihn wiederholt überlistet und seine Anziehung für ihre eigenen Zwecke nutzt, doch ihre Gefangennahme ist der Katalysator für seine entschlossensten Handlungen. Daisuke Jigen, ein Meisterschütze und der einzige Überlebende des Maccherone-Massakers am Lupin-Imperium, verbündet sich mit Lupin III in der Hoffnung, die Organisation wiederzubeleben. Jigen ist stets enttäuscht von Lupins mangelndem Ehrgeiz, bleibt aber ein loyaler und fähiger Partner bei ihren Gaunereien. Inspektor Heiji Zenigata VII ist der beharrliche Polizeidetektiv, der damit beauftragt ist, Lupin zu fangen, obwohl ihm ausreichende Beweise für eine Anklage fehlen. Ihre Beziehung ist eine der komödiantischen Verfolgung, wobei Lupin Zenigata leicht entkommt und sich ihm sogar zum Schutz ergibt, nur um bei Bedarf wieder zu fliehen.

In Bezug auf die Entwicklung zeigt Lupin III im Laufe des Films nur minimale langfristige Veränderungen. Er beginnt als passiver Vagabund, der sich nicht für das Erbe seiner Familie interessiert, und endet im gleichen Zustand, entspannt am Hafen sitzend, während Jigen darüber nachdenkt, dass eine Wiederbelebung des Lupin-Imperiums unwahrscheinlich ist. Seine einzige signifikante Veränderung ist ein vorübergehender Wechsel von Gleichgültigkeit zu proaktivem Handeln, als Fujiko in Gefahr ist, aber dies ändert nichts an seinem grundlegenden Desinteresse an Macht oder Erbe. Er bleibt während des gesamten Films ein spontaner und unseriöser Krimineller.

Lupin IIIs bemerkenswerte Fähigkeiten liegen in seiner List, seinem Talent zur Improvisation und seiner körperlichen Beweglichkeit. Er ist ein geschickter Dieb und Knacker, der in Gefängnisse und Tresore einbrechen kann. Er ist auch geschickt in Verkleidung und Flucht, entwischt mühelos Polizei und Attentätern. Er kann sich in körperlichen Auseinandersetzungen behaupten und besiegt einen Cowboy, ein Scharfschützen-Duo und eine Gruppe von als Nonnen verkleideten Tänzern. Seine größte Stärke ist jedoch sein Glück und seine Fähigkeit, chaotische Situationen zu seinem Vorteil zu nutzen, oft eher durch Zufall als durch sorgfältige Planung. Er ist kein Meisterstratege, aber ein Überlebenskünstler mit einem Talent, immer wieder auf die Füße zu fallen.