Taekos Mutter ist die Matriarchin des Haushalts Okajima in den Rückblenden des Films aus dem Jahr 1966. Sie ist eine traditionelle japanische Hausfrau der 1960er Jahre, verantwortlich für die täglichen Abläufe im Haushalt und die Erziehung ihrer drei Töchter. Ihr Hintergrund ist der einer Frau, die in eine konventionelle Familienstruktur eingeheiratet hat und sich dem häuslichen Leben widmete. Sie wird als pragmatische und gewissenhafte Mutter dargestellt, die oft Streitigkeiten zwischen ihren Töchtern schlichtet und versucht, Ordnung und Anstand im Haushalt aufrechtzuerhalten.

Ihre Persönlichkeit ist geprägt von einer Mischung aus fürsorglicher Anteilnahme und pragmatischen Erwartungen. Sie ist nicht überschwänglich liebevoll, sondern zeigt ihre Zuneigung durch praktische Handlungen und Sorgen um die Zukunft ihrer Kinder. Sie äußert häufig Frustration über Taekos wählerisches Essverhalten und ihre Schwierigkeiten in Mathematik, was den gesellschaftlichen Druck der Zeit widerspiegelt, dass Kinder sich anpassen und erfolgreich sein sollen. Sie kann kurz angebunden und abweisend sein, wie als Taeko aufgeregt berichtet, dass ihre Lehrerin ihren Aufsatz gelobt hat, und ihre Mutter antwortet, es sei bewundernswerter, ein Kind zu sein, das alle Mahlzeiten aufisst. Dies offenbart ihren Fokus auf praktische Tugenden statt auf kreativen Ausdruck. Sie ist auch zu stillem Enttäuschtsein fähig, wie zu sehen ist, als Taekos Vater Taeko verbietet, an einem Schulstück teilzunehmen, und ihre Mutter die niedergeschlagene Reaktion der Familie teilt.

Ihr Hauptantrieb ist es, ihre Töchter zu anständigen, funktionsfähigen Erwachsenen zu erziehen, die sich in gesellschaftlichen Normen zurechtfinden. Sie ist besorgt über Taekos unkonventionelle Neigungen und möchte, dass sie gut in Mathematik ist und richtig isst, da sie dies als wesentliche Lebenskompetenzen betrachtet. Sie scheint auch eigene stille Sehnsüchte zu haben; subtile visuelle Hinweise und Verhaltensweisen im Film deuten darauf hin, dass sie einst eigene romantische oder künstlerische Fantasien hegte, insbesondere in ihren Interaktionen mit einem Universitätsstudenten, der Taeko einlud, in einem Theaterstück aufzutreten. Diese Impulse werden jedoch durch ihre Rolle als Ehefrau und Mutter unterdrückt. Sie durchläuft im Verlauf der Erzählung keine bedeutende Charakterentwicklung, sondern bleibt eine statische Vertreterin der häuslichen Realität, die die junge Taeko voraussichtlich erben wird.

In der Geschichte dient Taekos Mutter als Kontrast zu Taekos fantasievoller und verträumter Natur. Sie verkörpert die praktischen, manchmal harten Anforderungen des Alltags, die im Gegensatz zu Taekos innerer Welt aus Fantasien und ersten Schwärmereien stehen. Ihre Rolle beschränkt sich weitgehend auf die Rückblenden von 1966, in denen sie mit Taeko und ihren Schwestern interagiert, und sie fehlt in der Zeitleiste von 1982. Zu ihren wichtigsten Beziehungen gehören ihr Ehemann, mit dem sie eine traditionelle, zurückhaltende Dynamik teilt; ihre älteste Tochter Nanako, die reifer ist; ihre mittlere Tochter Yaeko, die temperamentvoll ist; und ihre jüngste Tochter Taeko, mit der sie eine Beziehung hat, die von häufigen Reibereien, aber zugrunde liegender Fürsorge geprägt ist. Sie hat keine nennenswerten übernatürlichen oder außergewöhnlichen Fähigkeiten, aber ihr Charakter demonstriert die Fähigkeiten der Haushaltsführung, der Konfliktvermittlung und eine subtile emotionale Widerstandsfähigkeit angesichts ihrer eigenen unterdrückten Bestrebungen.